翌日，天空还是藏青色时。

“叩，叩，叩。”

门外，响起了玉酥极轻的叩门声。

声音很轻，但在清晨的寂静里格外清晰。

张毅先醒了。

他感觉到怀里李丽质温软的身子，和掌心下寝衣下柔滑温热的肌肤，及搭在自己胳膊上的手。

他轻轻把手抽回来，拿开搭在自己胳膊上的豫章公主的手，又小心地挪开身子，尽量不惊动两侧仍在熟睡的姐妹二人。

他刚坐起身，外间的党素娥已经悄无声息地推门进来，手里端着铜盆和毛巾，热气袅袅。

几乎是同时，李丽质也醒了。

她睁开眼，眼神还有些朦胧，看了张毅一眼，又侧过脸，正对上外侧豫章公主安静的睡颜。

“该起了。”张毅低声道，声音带着刚醒的沙哑。

李丽质轻轻“嗯”了一声，也坐起身。

她这一动，豫章公主也睫毛微颤，醒了过来。

三人谁也没提夜里睡姿如何。

玉酥和党素娥利落地服侍他们洗漱，又取来了今日三人要穿的衣裳。

窗外，天色正一点点亮起来。

又要赶路了。

早餐很快备好。——是庄上准备的：一大盆热气腾腾的新蒸粟米饭，每人面前一碗撒了芫荽的浓白羊肉汤，外加几碟酱瓜、醋芹。

张毅将胡麻盐拌进饭里，就着羊汤，吃得很快。

李丽质和豫章公主也安静地用着。

刚吃完放下筷子，李承乾身边的内侍便来请了。

众人随着内侍来到李承乾所在的地方。

李承乾已在正堂外的小厅里等着。

他面前的食案也刚撤下，显然也是匆匆用完。

他没有寒暄，直接示意张毅几人坐下，指着铺在中间一张方案上的舆图。

“张毅，两位妹妹，”他手指点在豳州的位置，然后快速向东北划过，“孤意已决。大队仪仗与辎重依旧缓行，以安地方。我们几人，今日便换快马轻车，只带核心护卫与必要之物，直趋龙门渡。”

他的手指重重落在黄河的弯曲处。

“如此一来，至少可节省十日路程。早一日到并州，早一日将石炭新法施行开来。”他抬起头，目光灼灼地看着张毅，“张卿以为如何？轻车简从，你所带的那些……确保饮食净洁、寒夜取暖、以及用于勘测的精巧之物，可还便携？能否支撑我等疾行至并州？”

这话问得既直白又含蓄。

他见识过张毅拿出的那些不可思议的“巧器”：无需炭火便能沸水的铜壶、明亮持久却无烟无火的“玉灯”、还有那些能让食物久存不坏的“秘法”。

他不知道原理，只能用他所知的范畴去描述它们的功能——净洁、取暖、勘测之具。

他真正想问的是：离开了庞大的车队和安稳的驿站，这些奇迹般的生活保障，还能不能继续？

张毅略一沉吟，答道：“殿下，疾行之事可行。然‘工欲善其事，必先利其器’。我等所需‘巧器’甚多。臣请，我之七乘车驾，及殿下必要之仪仗，需悉数随行。如此，方可保我等无论居于驿馆或露宿郊野，皆能饮食净洁、寒暑不侵、勘测无碍。此举看似车马不少，然去其冗员赘物，速度仍数倍于大队，且万全矣。”

李承乾听罢，思忖片刻。

他看重的是结果——张毅能否在并州顺利施展。既然张毅说这些车是“利器”所在，那便不可或缺。

“可。”他最终点头，“便依张卿所言。一个时辰后，轻简车队出发。”

“好。”张毅点头。

一个时辰后，众人轻简车队出发。

当然，赵元楷，周范，这两位分别精工造和熟水利物料的将作监官员也一同前往。

和李承乾坐在同一辆马车上。

队伍在庄外汇合。

李承乾只带了两辆轻车，除了他与两位将作监官员，便只有四名贴身侍卫和两名内侍。

旗帜仪仗一概未带，看起来就像一支寻常的富家车队。

张毅这边，七辆马车俱在，但每辆车只配了一名车夫和一个护卫。

玉酥和党素娥同乘一车，以便随时照应。

两支小队合在一处，由二十名精锐骑兵前后护卫，旋即驶上东北向的官道。

速度果然快了许多。

车轮碾过冻土，扬起细细的尘土。

路旁的景物飞速向后退去，不再是之前缓行时能看清枝叶的缓慢模样。

李丽质和豫章公主坐在车内，能清晰地感觉到这种变化。

车子颠簸得更厉害了，她们不得不更用力地抓住扶手。

张毅掀开后窗的帘布，看了一眼后面跟着的车队。

他放下帘子，闭目养神。

倒也不怕遇到劫匪。

他们这队人，护卫精悍，车马利落，明眼人一看便知是硬茬，更别提其中坐着怎样的人物。

但凡有点脑子的山匪，都不会来触这个霉头。

车上的武器，也不过是防范于未然罢了。

主要是防遇到大虫，熊，野猪这类大型野兽。

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