吸一口凉气。

“朔国铁骑如入无人之境，一夜之间屠尽城内河东军。待李成将军得知消息，率兵回援，铁勒三大王阿史那·枭烈早已率五千精骑于平阳府设下天罗地网，以逸待劳。”

人群中有人忍不住问道：“那这与刘道元称帝有何干系？”

百晓生呵呵一笑，捻了捻颌下短须。

“怎会没有？”

他环顾四周，压低声音：“诸位想想，那封邀李成将军赴长安的密信，当真是司马弼写的么？”

“铁勒三大王阿史那·枭烈，为何突然现身平阳？那可是汉王刘道元的地盘！”

茶棚内鸦雀无声。

百晓生一拍惊堂木，高声道：“李成将军，便是刘道元献给朔国的投名状！他替朔国除掉中原的抗虏名将，朔国便助他灭晋称帝！”

此言一出，满座哗然。

“刘道元这狗贼！”

“竟敢勾结铁勒！”

“卖国求荣的东西！”

李系呼吸猛地一滞。

“咔嚓”一声，手中茶杯应声碎裂，碎瓷嵌入掌心，鲜血与茶水混在一处，顺着指缝淌落。

他却恍若未觉。

裴施无畏面色微变，正欲开口，却见李系已倏然垂下眼帘，将那只血淋淋的手悄然收入袖中。

他没有看裴施无畏，只是静静坐着，脊背挺得笔直，面上瞧不出半分异样。

唯有那微微颤抖的睫羽，泻露了几分端倪。

而察觉李系异状的，并非只有裴施无畏一人。

茶棚后方阴影处，一名戴着帷帽的女子不动声色地抬起眼。

她身侧的随从捧着一张画像，低声禀报了几句。

女子目光在李系身上停留片刻，随即朝四周几名戴着斗笠的江湖客微微颔首。

几道身影悄无声息地隐入人群之中。

风云渐起。

第13章十人小馆:这是乱世。

黄沙漫漫，天高云淡。

出了乾州草市，便是漫长的西官道。

脚下黄土平展，一望无际，仿佛被天刀削过。道旁枯草半黄，被掺着沙砾的秋风吹得伏倒一片。

世道不太平，原本人烟稀少的官道上，竟随处可见逃难的人群。

那些流民衣衫褴褛，面黄肌瘦，拖家带口，步履蹒跚。有的推着独轮车，车上堆着几件破烂家什；有的背着襁褓中的婴孩，孩子早已饿得哭不出声。老人走不动了，便被扔在路边，无人回头。

兵荒马乱，灾祸连年，活不下去的人只能到处逃，逃到哪里算哪里。

这群人往西去，多半是奔凤翔的。

两年前，龙武军接管了凤翔。听闻那位龙武军大帅治军严明，麾下兵卒不扰民、不掠财，还肯收容流民——男丁入伍，女眷做工，老幼亦有粥棚安置。

乱世之中，那里算得上难得的一方净土。

流民队伍里，偶有镖行商队夹道而行。镖师们骑着高头大马，腰佩朴刀，个个面带凶相。流民们远远瞧见便如避蛇蝎，慌忙躲至路旁，连头都不敢抬。先前有饿昏了头的靠近半步，当即被一刀劈翻，血溅黄土，此后再无人敢造次。

官道之上，一白一黑两匹骏马疾驰而过。

马上二人皆披着斗篷，兜帽低垂，瞧不清面容身形。然而其中一骑背后斜背着一根用粗布裹起的长物，形制分明是杆长枪。另一骑斗篷翻飞间，腰后横刀的轮廓若隐若现。

这年头，能骑高头大马又带兵刃的，不是兵便是江湖人，寻常百姓哪个敢惹。

流民们远远瞧见，便自觉让至道旁，不敢挡道。

裴李二人策马疾行至一道黄土大沟前。

沟壑纵横，深不见底。二人勒缰缓行，沿着盘旋而下的土路徐徐降入沟底。

沟底倒不似土原上风沙肆虐。漆水河自沟中蜿蜒而过，水声汤汤，两岸老槐苍翠，枝头偶有鸟雀啼鸣，竟透出几分难得的清幽。

河畔立着一座官驿，门楣上插着面“晋”字旗，朱漆大门紧闭。望楼上有驿卒持戟而立，目光警惕，不时朝过往行人投去审视的一瞥。

看来晋国覆灭的消息尚未传至此处。

二人未作停留，径直穿过沟底木桥，来到河对岸。

岸边零星散落