是她的不应该。

岑再华刹在半截：“皇上说得对，都赖民女嘴贫。”

尽管没能听到后半句，顾清湛已心满意足。

他含着不敢太明显的笑：“你虽嘴贫，却不嘴硬，不因与我的恩怨而枉送掉好机会，是很厉害的人物。”

“又不计前嫌地来帮我，是很心善的作为——多谢岑娘子大人有大量。”

岑再华方才那点因说错话而生出的懊恼被抚平许多：“皇上知人善任，也是明君中的明君。”

两人各自得到了想要的结果，几乎是宾主尽欢地作了别。

临走，被喜悦冲昏了的头脑终于清醒了些，岑再华扭头问：“怎么不让修竹落雁来？”

“他们还不够信得过么？又都知道你的伤势——”

“他们不识字。”

顾清湛从善如流。

正立在门口打算亲自送岑娘子回去的修竹脚步一个踉跄，险些露出了破绽。

奇耻大辱！

他哪里不识字了！主子怎么会容忍不识字的粗人近身伺候？

好不容易压下了心中郁结，转头一看，岑娘子正怜悯地看着他：“字还是要认的，实在不行，你自己找个半吊子先生，书尽可找我来拿，我都不要你的钱。”

修竹深吸一口气，只觉上次乱传话害主子被岑娘子不满的愧疚，已溃散大半。

次日一早，岑再华比几个朝臣早了半个小时来正殿。

宫人已依旨收拾妥当。

床榻上帘幔半垂，遮去大半视线。正中间一道屏风，外头设了案几与椅子，是朝臣的位子；东侧离床榻两三丈开外，另起一道屏风，后头便是岑再华的桌椅了。

顾清湛听她坐好了，便问：“能听清么？”

“能。”

屏风后清清楚楚飘来她的声音。

他于是又问：“早膳吃得喜欢么？”

屏风后的声音便透出些无奈：“皇上别再叫她们准备那么多了。”

“一个人吃一大桌子菜，民女又吃不完，平白浪费掉，心里可惜得很。”

“那正好，”顾清湛轻笑，“下一顿让他们摆在正殿，同我一起吃。”

“您又不能进食，”岑再华隔着屏风白他一眼，也不管能不能看见，“只能干看着，该吃不完的还是吃不完。”

“至少我能闻见——我闻一回，你吃一回，也算少浪费些。”

岑再华白眼快要翻到天上去，不再理他，只当听不见。

巳时刚至，几个重臣便进了内殿，隔着半一层屏风，对着御案议事，态度恭谨如常。

足足一两个时辰，从江南漕运损耗到边军粮饷调配，从盐税核查到地方豪族隐匿田亩，轮番禀报商议下来，岑再华坐得腰酸背痛。

神色却越来越认真，开始还只打算一心写着，慢慢听进去了，便忍不住跟着想东想西，遇到堵住的难处，眉头也不由跟着蹙了起来。

直至一众臣子行礼退下，殿内归于安静，仍半晌无人言语。

顾清湛温声问：“还在写么？”

“没有，”岑再华收拾好纸页，走出了屏风，“都在这里了。”

而后行至榻前，将规整整齐的记事卷宗递上。

眉心却仍微蹙着，眼睛更没放在卷宗上头，游移在别处，有些藏不住的困惑。

顾清湛接过卷宗，随意搁置在一旁，也不说话，只含笑看着她。

果不其然。

没多时，岑再华终究没能忍住，自己开了口：“为什么两淮盐税超额入库，依旧要缩减民间盐商的经办配额、加收三成盐税？”

“民女不解，国库得税越多越好，盐商足额纳税、充盈国库，为何朝廷反而要收紧配额、加重税负，打压商事？”

问出了口，又有些犹豫：“我也不知能不能问，若与国事相关，不方便告诉我便罢了……”

顾清湛不以为意：“既然让你听了，便没什么不能问的。”

见她眼前一亮，更觉心头欣慰，细细解释道：“盐税看似增收，却隐患太大。如今数家老牌盐阀盘踞已久，手中握着大半私盐渠道，官盐配额越松，