李怀德坐在主席台上，虽然保住了位子，但脸色难看。
因为他发现，由于技术垄断，他现在必须事事听从李向前的调遣。
他成了一个空壳副厂长。
李向前站在领奖台上，享受着众人的欢呼。
他的目光穿过人群，看到了远处的秦淮茹。
秦淮茹对着他，浅浅地笑。
她摸了摸自己的肚子。
那是她的希望。
也是李向前的根基。
这出戏，才刚刚拉开序幕。
上大学只是个跳板。
他要利用这几年的时间，完成资本的原始积累。
不管是韩飞虎的黑市，还是陈雪茹的绸缎庄，亦或是徐慧真的小酒馆。
都会成为他手中的利剑。
“向前，恭喜啊！”
许大茂凑过来，一脸谄媚。
“大茂，好好干。放映员这活儿有前途。”
李向前拍拍他的肩膀。
“得嘞！您放心，以后您指哪儿我打哪儿！”
许大茂乐坏了。
他知道，这院里已经变天了。
从今往后，只有姓李的说了算。
回到四合院。
李向前看着正在指挥许相龙、许相虎搬家的许相容。
“咱们要搬走了？”
“搬去哪儿？”
李向前笑问。
“单师父在那边给你批了个单独的小院。这里太吵，不利于养胎。”
许相容挥着手绢。
“也好。”
李向前回头看了一眼那个充满禽兽气息的四合院。
他走得干净利索。
但他留下的网，却会一直笼罩在这里。
直到每个人都付出应有的代价。
车子发动。
李向前坐在后座，左拥右抱。
生活，才刚刚开始。新家是一座独立的两进院子，青砖灰瓦，院里栽着一棵海棠树，比四合院里那点鸽子笼强了不止百倍。
单宏志的手笔，果然阔绰。
许相容正指挥着哥哥许相龙、许相虎把最后几件家具搬进屋，她挺着微凸的小腹，脸上是藏不住的笑意。
陈雪茹和徐慧真也都在，各自捧着一杯热茶，坐在院里的石凳上，有一搭没一搭地聊着。
三个女人，都怀着李向前的种，却奇迹般地维持着一种微妙的和谐。
李向前一进院门，三道目光立刻黏了过来。
“回来了？”许相容迎上来，很自然地帮他掸了掸肩膀上不存在的灰尘，动作亲昵，宣示着主权。
“嗯。”李向前握住她的手，“都安顿好了？”
“差不多了，就差你这个大老爷发话，书房往哪儿搁。”许相容轻笑。
陈雪茹撇了撇嘴，没起身，声音却带了点娇嗔：“哟，大功臣回来了。以后我们娘几个，可都指着你这个清华大学生养活了。”
她说话夹枪带棒，但眼神里的依恋骗不了人。
徐慧真则温婉得多，她站起来，给李向前也倒了杯茶：“忙了一上午，润润嗓子。以后上学了，得经常回来看看。”
李向前接过茶杯，暖意从手心传到心底。他走到两个女人中间坐下，左手揽住陈雪茹，右手拍了拍徐慧真的手背。
“放心，饿不着你们。雪茹绸缎庄的生意，我回头给你出几个新花样。慧真你的小酒馆，也可以考虑开分店了。”
他一句话，精准地挠到了两个女人的痒处。
陈雪茹是个事业心极强的女人，一听新花样，眼睛都亮了。徐慧真则求稳，开分店正合她意。
“这还差不多。”陈雪茹哼了一声，身体却很诚实地靠了过去。
许相容看着这一幕，没说话，只是笑了笑，转身进了厨房。她清楚自己的定位，她是这个家的定海神针，没必要和她们争这些口头上的便宜。
李向前看着她的背影，心里有数。许相容的聪慧，是这个家能安稳的最大保障。但他也知道，这种和平是建立在他强大的实力和精准的平衡术之上的，哪天他倒了，这个家顷刻间就会分崩离析。
所以，他必须一直赢下去。
……
与此同时，那个被李向前抛在身后的四合院，正上演着另一番景象。
权力的真空，让某些人压抑已久的欲望开始发酵。
易中海背着手，在院里来回踱步。他的目光时不时扫过贾家紧闭的房门。贾东旭成了活死人，厂里的补偿金很快就会下来，那是一笔不小的钱。
更重要的是，陶虹的肚子。
他每晚都辗转反侧，计算着日子。是他的种吗？还是许大茂那个混蛋的？或者……是李怀德的？
他不敢深想。他只知道，他必须得到一个儿子，为他养老送终。
“一大爷，想什么呢？”许大茂提着个网兜，里面装着两条鱼，满面春风地走了进来。
自从李向前搬走，许大茂觉得这院里就他最有排面了。他是厂里的放映员，是李向前的“心腹”，谁见了他不得给几分面子？
易中海收回思绪，勉强挤出个笑：“大茂啊，下班了。”
“可不是嘛。今儿去水产公司，弄了两条新鲜的，给陶虹妹子补补身子。”许大茂故意提高了嗓门，仿佛在宣示主权。
这话像根针，扎在易中海心上。
他看着许大茂那副小人得志的嘴脸，心里一阵恶寒。一个连自己媳妇都看不住的废物，也敢在他面前耀武扬威？
但他没发作。现在不是时候。
“你有心了。”易中海淡淡说了一句，转身回了自己家。
门“砰”地一声关上，隔绝了许大茂得意的目光。
屋里，一大妈正在纳鞋底，见他脸色不好，问道：“又跟许大茂置气了？”
“一个没卵子的货，也配？”易中海啐了一口，“我就是琢磨，贾家这事儿，透着邪性。”
“能有什么邪性？贾东旭自己作的。”
“不。”易中海摇摇头，压低了声音，“我总觉得，李向前那小子，走得太干脆了。他就像个下棋的，咱们这些人，都是他的棋子。他现在人走了，可这棋盘，还在他手里攥着。”
一大妈停下针线，愣住了。
另一边，三大爷阎埠贵正扒在窗户缝往外看。
“瞧见没，许大茂又给贾家送鱼去了。这小子，是铁了心想当那便宜爹啊。”他对着正在记账的阎解成说。