“还要看着那些人，一个个烂在泥坑里。”

回四合院的路上，李向前遇到了阎埠贵。

三大爷正对着一棵白菜计较半天。

“向前啊，听说你要去上学了？”

老头眼里冒着精光，算盘珠子在心里拨得乱响。

“有这打算。”

李向前脚步不停。

阎埠贵这种人，虽然琐碎，却是这院里最好的传声筒。

果不其然，晚饭还没开。

李向前要上大学的消息，就传遍了胡同。

贾张氏在院里扫雪，动作慢了许多。

她回头看了看李向前的屋子。

那屋里透出的暖光，照得她心慌。

“这李家的小畜生，真要成龙了？”

她嘟囔着，赶紧往屋里缩。

现在的她，连骂人都要看李向前的脸色。

这就是权势的味道。

哪怕还没成势，已足以让这些蝼蚁胆寒。

夜深。

李向前坐在灯下，翻开那盒金条。

韩飞虎从那宅子底下挖出来的，不仅仅是钱。

更是某种被时代遗弃的尊严。

许相容端来一碗热汤，轻轻放在桌上。

“晓娥那边，船已经接上了。”

她轻声说，手却稳得不像个孕妇。

“单老那边的人，也到位了。”

李向前喝了一口汤。

暖意从胃里升起。

“明天，我去见见秦淮茹。”

他放下碗，眼神在灯光下深不可测。

“贾东旭这颗雷，该炸了。”

许相容抿嘴一笑，那笑容里透着股子掌控全局的从容。

“行，只要别弄脏了衣裳。”

她又开始缝那件小衣服。

针尖穿过布料的声音，在寂静的夜里。

格外的清晰。

像是某种倒计时的滴答声。

李向前知道。

这四合院里的平庸与压抑，即将被他亲手撕碎。

而他，会踏着那些人的脊梁骨。

去摘那抹属于他的光。

清晨的阳光透过窗棂，碎金般洒在炕头上。

李向前翻身坐起，动作利落。

许相容翻了个身，眉眼间带着孕期的慵懒。

“昨儿个睡得沉，汤里加了安神药？”

她半眯着眼，声音糯叽叽的，像刚出锅的年糕。

李向前刮了下她的鼻子。

“那是三师兄送的老山参，补气血。”

他换上洗得发白的工装，整个人精神抖擞。

镜子里那张脸，和善中透着股子韧劲。

谁能想到，这双修精密仪器的小手，正拨动着整个四合院的命盘？

出门时，正撞上在中院洗漱的傻柱。

“呦，向前，这是去厂里还是去见单老爷子？”

傻柱抹了一把脸上的水，笑得满脸褶子。

自从娶了许苗苗，这浑货倒是稳重不少。

“去趟招待所，找个熟人。”

李向前应了一声，步履匆匆。

傻柱瞧着他的背影，啧啧两声。

“瞧瞧人家这劲头，活该是大工程师。”

后院，贾家。

陶虹正对着镜子抹雪花膏，劣质的香气在屋里横冲直撞。

贾东旭蹲在门口抽旱烟，眉头锁得死紧。

“李怀德那边，昨儿个又问起你了。”

他声音闷闷的，透着股子让人瞧不起的窝囊。

陶虹冷哼，把粉盒重重一摔。

“问我？还是问你那转正的名额？”

“贾东旭，你算个什么男人，把自己媳妇儿往火坑里推。”

贾东旭手一抖，烟灰落在脚面上。

他没敢反驳，只是一口接一口抽烟。

“我也想消停过日子，可李向前要上大学了。”

“他一走，这院里谁还能压住易中海和许大茂？”

陶虹眼神闪烁，指甲掐进手心。

李向前。

那个男人像一块温润的玉，却硬得让人硌牙。

她见过李向前看许相容的眼神，那是真疼入骨子里。

再看贾东旭，满脑子都是钻营和算计。

“行了，别在这儿装死。”

“我去厂里寻个机会，看看能不能攀上那位爷。”

她披上花棉袄，扭着腰出了门。

此时，轧钢厂后巷的小胡同。

秦淮茹裹着厚厚的围巾，只露出一双满是愁绪的眼。

李向前靠在墙根，手里把玩着一只铜打火机。

“想好了？”

他问，语气平静得像在问天气。

秦淮茹点头，眼眶微红。

“东旭这人废了，他要把我卖给李怀德换前程。”

“向前，我肚子里的孩子，不能姓贾。”

李向前收起打火机，走近半步。

他身上那股子淡淡的肥皂味，让秦淮茹狂跳的心平复不少。

“孩子姓什么，你说了算。”

“贾东旭既然想玩，我就陪他玩把大的。”

秦淮茹拽住他的衣角，指尖颤抖。

“你打算怎么做？”

李向前拍掉她肩上的落雪。

“这礼拜，厂里有个去大三线的名额。”

“李怀德想要，贾东旭也想要，易中海更想要。”

他压低声音，在秦淮茹耳畔交代了几句。

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