行者驾筋斗云来到光明宫，正值昴日星官从观星台巡扎回来。那星官头戴攒花金冠，身穿七星锦袍，面容白净，颔下三缕短须修剪得一丝不苟，看上去不过三十来岁的模样，周身却透着一股老成持重的沉稳气度。

他见到行者，面上堆出恰到好处的笑容，作礼寒暄，问明来意后便道：“既是菩萨举荐，小神不敢迟误。大圣先行，小神随后便到。”话虽说得客气，行者却觉得他笑容底下藏着一种说不出的精明——像一个商人，在盘算一桩稳赚不赔的买卖。

昴日星官按落云头，先替八戒治了嘴唇上的伤，又应行者之请替他摸一摸头皮解了余毒。然后他选了山坡上一块平坦的岩石，撩起袍摆站了上去。

他将双袖一振，周身金光大放，现出了本相——一只双冠子大公鸡，昂起头来足有六七尺高。那鸡冠殷红如血，两翅展开，每一根羽毛都像镀了金似的流光溢彩，站在那里便如一轮从山间冉冉升起的太阳。

他对着妖精叫了一声，那叫声穿云裂石。蝎子精浑身一震，不由自主地现出了原形——一只琵琶大小的蝎子，趴在地上瑟瑟发抖，八条腿无力地划动着。

他又叫了一声，这一声比方才更加高亢尖锐，像是把什么东西从内部撕碎了。那蝎子精的甲壳上出现了无数细密的裂纹，腿渐渐停止了划动，瘫在坡前，再也不动了。

昴日星官复聚金光化为人形，驾云而去。从头到尾，他没有多看蝎子精一眼，也没有说一句话。

他此行的目的——借佛门的威势，吞掉蝎子精的至阴本源以滋补自身修为，为将来冲击太阳星君神位再添一分底蕴——已经悄无声息地完成了。这是一笔干干净净的交易，不沾血，不惹眼，不留话柄。

猪八戒上前，一脚踏住蝎子精的尸身，举起钉钯一顿猛筑，把甲壳和血肉捣成一团烂酱。末了还啐了一口：“这般不禁打。”

行者放出那些被掳来的西梁国女子，教她们自己寻路回家。又寻了些素米素面安排师父吃了一顿饱饭，一把火将那琵琶洞烧得干干净净。

山坡上重归寂静。蝎子精的血肉碎片散落在草丛间，混着泥土和碎石，分辨不出原来的形状。山风一吹，血腥气渐渐散了，只剩下烧焦的石门还冒着几缕青烟。

没人注意到，在洞外那块石屏的阴影里，一只黑色的葫芦微微震动了一下。

赢妖俯身，将葫芦口对准那些散落在草丛间的血肉碎末。她没有出声，只是静静地等着。过了片刻，一道极淡的光芒从血肉碎末中浮了起来——那是蝎子精残破不堪的魂魄。

她的神识几乎被昴日星官的叫声彻底震散了，连自己是谁都记不清楚，只剩下一缕本能的执念，像风中的残烛，明灭不定。那执念里没有恐惧，没有愤怒，只有一种极其纯粹的、近乎顽固的不甘。不是对死亡的不甘，是对被驯服的不甘。

赢妖将葫芦口凑近。魂丝如游烟般缓缓飘入葫芦，隐没在那团混沌的光华中。葫芦微微震动，像是在消化这道新收的残魂。

她能感觉到，这残魂的质地和之前收的那些都不太一样——车迟国的三个国师是不甘心被取代，通天河的金鱼精是不甘心被利用，而这只蝎子的不甘，比他们都要古老，也都要纯粹。她不是不甘心死，她是不甘心跪。

赢妖将葫芦系回腰间，轻轻拍了拍。葫芦安静下来，不再颤动。自始至终，她没有说一句话，脸上也没有任何表情。太阳已经偏西，将她的影子拉得很长。她转身踏云而去，身影渐渐消失在暮色里。

远处的天际，唐僧师徒四人的身影已经变成了四个小小的黑点，在大地上缓慢而坚定地向西移动。

话说唐僧师徒离了琵琶洞，一路西行。正是朱明时节，熏风送暖，野兰飘香。那艾叶满山无客采，蒲花盈涧自争芳。海榴娇艳游蜂喜，溪柳阴浓黄雀狂。长路之上，端阳才过，龙舟余韵未散，师徒四人却无半点节日的喜气。只因这西行路遥，不知何日方到灵山。

行了数日，忽见前方一座高山阻路。唐僧在马上见了，勒住缰绳，回头道：“徒弟们，前面有高山阻路，恐又生妖怪，是必谨防。”

行者道：“师父放心，我等皈命投诚，怕甚妖怪！”

长老闻言略略安心，加鞭催马登山。那山果然险恶，顶巅松柏接云青，石壁荆榛挂野藤。万丈崔巍峰岭峻，千层悬削壑崖深。苍苔碧藓铺阴石，古桧高槐结大林。林深处听幽禽巧啭，涧内水流如泻玉，路旁花落似堆金。四众进山，缓行良久，过了山头，下西坡，乃是一段平阳之地。

八戒走得饥渴，便卖弄精神，教沙僧挑着担子，自己双手举钯上前赶马。那马更不惧他，凭那呆子嗒笞笞的赶，只是缓行不紧。行者道：“兄弟，你赶他怎的？让他慢慢走罢了。”

八戒道：“天色将晚，自上山行了这一日，肚里饿了，大家走动些，寻个人家化些斋吃。”

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