雁回离开后，天色已经很晚了。
陆铁沉把矿脉图收进了包裹，又检查了一遍明天前往断风矿场需要带的东西。
正打算下线休息，忽然传来一道洪亮的声音。
“有人吗？”
声音很熟悉。
陆铁沉的动作顿了一下。
金算盘正在柜台后整理今天拍卖会的账目，看了一眼来人。
“今天打烊了，有事明天……”
他的话还没说完，一道壮实身影已经走进铁铺。
来人穿着一件有些发旧的皮围裙，裸露在外的两条手臂比普通玩家的大腿还粗，肩上扛着一柄乌黑锻造锤。
【铁山】
陆铁沉一眼就认了出来。
新手村铁匠铺里的那个壮汉铁匠。
他的铸武令，就是从铁山手里得到的。
金算盘看了看铁山，又看向陆铁沉。
“你认识？”
“你健忘吗？新手村的铁匠啊。”陆铁沉说道。
铁山把锻造锤往肩上一搭，打量着铁铺内部。
从柜台看到墙边的装备架。
又从装备架看到后方的锻造间。
他缓缓点了点头。
“收拾得还不错。”
“炉子换了。”
“材料架也多了两排。”
“就是柜台放得有点碍事，挡着搬大块矿料了。”
金算盘听得一愣一愣的。
这语气怎么听着像回自己家一样？
“等等。”金算盘忍不住问道，“你怎么从新手村跑到大夏城了？”
铁山奇怪地看了他一眼。
“这间铁匠铺上一个主人就是我。”
金算盘惊讶地瞪大了双眼。
他看看铁山，又看看陆铁沉。
陆铁沉接手铁铺后，他一直以为这里以前只是一间无人经营的系统店铺。
结果现在跑出来一个前任老板。
还是这个熟人。
铁山走到柜台旁，伸手摸了摸磨得发亮的台面，像在和一位老朋友打招呼。
“您真是这里以前的老板？”
“这还能有假？”
铁山指了指锻造间。
“里面工作台左边第三块地砖下面，还有我藏的半坛酒。”
金算盘立刻转头看向陆铁沉。
“陆兄弟，咱们要不要挖开看看？”
陆铁沉瞪了他一眼，转头问铁山。
“他问的是，你怎么从新手村跑到大夏城来了？”
铁山这才反应过来。
“走过来的呗。”
“……”
金算盘张着嘴，不知道该说什么。
陆铁沉继续盯着铁山。
铁山咳嗽一声。
“新手村最近没多少人了。”
“该来大夏城的新人，基本都已经出来了。剩下那几个整天在村口追鸡，连五级都没升到，我守在那里也没什么事。”
“正好听说你完成了转职，又去了黑岩祭坛。”
铁山说到这里，声音稍微沉了一些。
“前几天，四城封印也动了。”
“我估摸着，你应该有很多事情想问。”
陆铁沉确实有很多问题。
尤其是在封印遗址里，厄渊认出铸火之戒以后。
“所以你和村长请假过来的？”
“请了几天，也可能不回去了。”
铁山把锻造锤靠在墙边。
“回来看看这间铺子。”
金算盘仍旧有些没缓过来。
“那新手村的铁匠铺怎么办？”
“找了个人帮忙看着。”
……
与此同时。
新手村铁匠铺门口。
几名刚进入《古神纪元》的玩家站在一起，反复确认着地图。
“就是这里吧？”
“地图上写着铁匠铺。”
“听论坛里的人说，在这里学习锻造，有机会接触隐藏职业铸武者。”
“真的假的？”
“陆铁沉就是从这个新手村出去的，肯定有点东西。”
几个人兴冲冲地推开铁匠铺木门。
炉火烧得很旺。
铁砧旁却没有想象中那个膀大腰圆、满脸胡茬的铁匠。
只有一个扎着双马尾的小姑娘。
她穿着明显大了一圈的皮围裙，两只手抱着一柄锻造锤。
锤头还放在地上。
她使了两次劲，硬是没能把锤子抬起来。
玩家们站在门口，集体陷入沉默。
小姑娘也看见了他们。
双方对视几秒。
一名玩家试探着问道：“请问……你是这里的锻造导师？”
小姑娘额头上的青筋轻轻跳了一下。
“算是。”
“听说可以在这里学习锻造？”
“可以。”
“那铸武者呢？”
小姑娘终于忍不住了。
“我怎么知道！”
“我是隔壁裁缝铺的学徒！”
她在心里已经把铁山骂了好几遍。
昨天铁山突然找到她，说自己要去大夏城几天，让她帮忙照看铁匠铺。
她以为只是简单照看一下。
谁知道今天一早，门口就排起了想学锻造的新人。
更离谱的是，每个人都要问一遍铸武者。
小姑娘低头看着那柄比自己胳膊还粗的锻造锤，深吸一口气。
“想学锻造的，先去后院搬矿。”
“每人二十块。”
“搬不动就别学了。”
几名新人面面相觑。
这个要求听着倒很像隐藏职业的前置任务。
他们顿时来了精神，转身便朝后院跑去。
小姑娘站在铁砧旁，终于松了口气。
能清静一会儿了。
……
大夏城，陆家铁铺。
铁山走进后方锻造间。
他看了看新换的炉子，又检查了一下铁砧和淬火槽。
哪怕离开了很久，铁山依旧熟悉每一个角落。
陆铁沉跟着走进来。
金算盘也想听听八卦，却被铁山转头看了一眼。
“我们说点铸武者的事。”
金算盘立刻停下脚步，像泄了气的皮球。
“那我去看店。”
他很识趣地出去了，还顺手关上了锻造间的门。
铁山拉过一张木凳坐下。
“问吧。”
陆铁沉早就等着这句话了。
“铸武者和厄渊，究竟是什么关系？”
铁山抬头看向他。
“你见到厄渊了？”
“只是一颗被封印的头颅。”
“那也是祂。”
铁山的神情变得认真。
“祂有没有对你说什么？”
“祂认出了铸武者。”
陆铁沉抬起戴着铸火之戒的手。
铁山盯着铸火之戒看了一会儿，长长吐出一口气。
“果然。”
“你知道原因？”
“知道一点。”
铁山停顿片刻，像是在整理那些太过久远的事情。
“厄渊是古神。”
“在如今留下来的记载里，祂有很多称呼。”
“熔世者。”
“万物之炉。”
“吞火的古神。”
“但在最早的记载中，祂的名字后面只有一个称号。”
铁山看向锻造炉。
“火焰与锻造之神。”
陆铁沉眼神微动。
他早就想过铸武者与厄渊会存在某种联系。
铁山继续说道：“现在已经没人知道，第一个铸武者究竟是谁。”
“但最早的铸武者，确实是一群盗火者。”
“那时的人类只会把矿石烧软，敲成简单的工具。”
“他们远远看着厄渊锻造，看着祂将山岩熔成金属，将野兽的骨骼、血肉与灵魂铸进器物。”
“后来，有人潜入厄渊留下的铸造之地，从熄灭的神炉中盗走了一缕尚未消散的火。”
“他们借助那缕神火，学会感知材料中隐藏的力量，也学会将不同材料的特性铸进同一件装备。”
“那便是最早的铸武之法。”
“所以铸武者的传承，来自厄渊？”陆铁沉问道。
“来自祂的火。”铁山说道，“却不是祂主动传下来的。”
“厄渊从未收过人类作为弟子。”
“在祂眼里，最早的铸武者只是一群从神炉里偷走火星的窃贼。”
“所以祂后来才会称那些人为叛火？”陆铁沉问道。
“盗走祂的火，又用那团火打造封印祂的器物。”
铁山缓缓点头。
“在厄渊看来，这当然是背叛。”
陆铁沉问道：“他们为什么要封印厄渊？”
“因为厄渊后来想把世间的一切都送进炉子。”
铁山拿起材料架上的一块矿石。
“铁匠看见矿石，会想把它打成刀、剑、铠甲，甚至农具。”
“厄渊看见世间万物，也是一样。”
“山脉是材料。”
“河流是材料。”
“城池是材料。”
“至于活着的人，祂称之为‘人材’。”
铁山将矿石放回原处。
“祂曾经准备开启一座覆盖四城的神炉，把四座主城连同周围所有生灵一起熔炼，用来打造一件没人知道是什么的东西。”
“最早的铸武者不愿意成为祂炉中的材料。”
“于是，他们用盗来的火，打造了封印厄渊的锁链、祭台和封印钉。”
“很多铸武者也死在那一炉里。”
“他们留下的铸火，最终成了封印的一部分。”
“火从谁那里来，并不重要。”
铁山看着陆铁沉。
“锤子握在谁手里，才重要。”
“你拿它打造兵器，还是打造锁链，是你自己的选择。”
陆铁沉沉默片刻。
“那铸火之戒呢？”
“我不知道。”
铁山回答得很干脆。
“铸火之戒属于铸武者传承，但每一枚戒指都不一样。”
“它会吸收锻造时产生的铸火，也会随着佩戴者的技艺成长。”
“你这枚戒指已经走出了自己的路。”
铁山伸出手。
“给我看看你从封印遗址里带回来的东西。”
陆铁沉从包裹中取出几样材料。
厄渊残颅结晶。
古神残念。
还有那团安静燃烧的旧火余烬。
最后一样东西落在工作台上时，铁山的神色突然变了。
那团余烬原本十分安静。
可接近铸火之戒后，火星轻轻跳动了一下。
铁山俯下身，盯着余烬看了很久。
“这东西怎么来的？”
“那旧火残影消散后留下的。”
“那些残影，是当年参与打造封印的铸武者。”
铁山伸出手。
指尖靠近余烬时，一道微弱火光突然从里面浮现。
火光没有攻击他。
只是在半空中缓慢凝成一枚模糊的锤印。
铁山脸上的随意彻底消失。
“这可不是普通的材料。”
陆铁沉问道：“那是什么？”
“像是一段没有烧完的铸武传承。”
工作台上，旧火余烬再次跳动。
铸火之戒也随之发热。
两团来自不同时代的火焰，隔着短短距离互相回应。
铁山看向陆铁沉。
“看来我这趟没有白来。”
“这几天先别动它。”
“等我把里面的东西弄清楚，再告诉你该怎么处理。”
陆铁沉把旧火余烬重新收起。
他明天还要前往断风矿场。
铁山也会在大夏城待上几天。
这件事情不用急在今晚。
陆铁沉走到门口，准备下线。
身后却传来铁山的声音。
“还有一件事。”
陆铁沉回过头。
铁山坐在曾经属于自己的锻造间里，伸手摸了摸铁砧边缘那些新留下的锤痕。
“你把这间铺子经营得不错。”
“比我当年强。”
陆铁沉看了他两秒。
“你当年为什么离开大夏城？”
铁山的动作停了一下。
“惹了点事。”
“什么事？”
“以后再说。”
陆铁沉看着他。
铁山显然不准备继续回答。
能让一名大夏城铁匠放下自己的铺子，独自跑到新手村躲清静。
那恐怕不是小事。
陆铁沉没有继续追问。
他退出游戏前，最后看了一眼锻造间。
炉火旁，铁山已经拿起锻造锤。
当！
熟悉的锤声再次在陆家铁铺里响起。