白塔星的晨光是淡金色的。

星舰从云层上方缓缓下降，舷窗外，临渊城的轮廓在晨光里铺开——新城区的高楼一排排立着，玻璃幕墙反射着光，像一片竖起来的镜子。老城区在城南，矮矮的一片，还带着当年战火留下的旧色。更远处，白塔山的尖顶戳在天际线上，塔身斑驳，那是这颗星球名字的由来，也是百年前那场大战的见证。

林念白站在舷窗前，看着这座城。

她已经不是当年那个攥着父亲衣角、在星火小学门口仰头看礼堂的小姑娘了。她穿着一身银白色的制式长袍，肩章上是星火巡查使的徽记，长发束得一丝不苟。她身后站着两名随行武官，再往后，是一整支护卫队——但她一个人看风景的时候，没有人敢出声。

长公主殿下，副官上前半步，压低声音，临渊城城主莫沉舟，已在太空港等候。

让他等着。林念白说。

舰身微微一震，降落了。

太空港的通道口，莫沉舟带着一队官员候在那里。他五十来岁，穿一身深蓝色的官服，头发梳得整整齐齐，笑容得体，远远看见林念白走出舱门，便快步迎上来，拱手弯腰：

下官莫沉舟，恭迎长公主殿下巡视白塔星。

莫城主客气。林念白点了点头，星火节的事，辛苦你了。

份内之事。莫沉舟直起身，笑容恰到好处，殿下舟车劳顿，下官已在城主府备好接风宴——

先看账目。林念白说。

莫沉舟的笑容顿了一瞬，随即恢复：是，殿下。重建账目都已备好，随时可查。

林念白没有看他，抬步往前走。她走过通道，走过接驳长廊，钻进等在港外的悬浮车里。车窗外的临渊城一点点掠过：新城区宽阔的街道，两侧星火计划的宣传牌，穿着制服的巡逻队，还有街边朝车队张望的市民。

殿下，莫沉舟坐在前座，侧过头来，白塔星这些年重建，多亏星火计划的扶持。临渊城现在有星火武道馆三座，平民武者学堂十七所，赈灾粮仓十二座……

赈灾粮仓。林念白重复了一遍这四个字，声音没什么起伏，莫城主，今年白塔星的赈灾粮配额，是多少？

莫沉舟答得很快：回殿下，全年配额一百二十万吨，分四季拨付。当前是第三季。

第三季到仓的，是多少？

……三十万吨，分三批，前两批已到。

第三批呢？

莫沉舟沉默了一瞬，然后说：运输损耗，略有些延误。下官已加派人手催办。

损耗。林念白说，从运粮港到临渊城粮仓，四百里的航程，损耗多少，才需要延误大半个月？

车里安静下来。

莫沉舟没有立刻回答。林念白也没有追问，只是偏过头，继续看窗外。过了一会儿，莫沉舟说：殿下明察。下官回去后，立刻彻查此事。

林念白说。

车队穿过新城区，驶入城主府。府门大开，两列官员垂手而立。林念白下车时，目光扫过府门外的广场——广场中央立着一块巨大的告示牌，上面贴着星火节的海报，海报上印着她的画像，下面一行大字：

星火节·白塔星重建十周年庆典——恭迎长公主林念白殿下巡阅。

海报前挤着不少人，有穿着校服的学生，有抱着孩子的妇人，有扛着工具的工人。人群边缘，一个瘦小的少年蹲在花坛边，仰着头看着海报上的画像，看了很久。

那少年十四五岁，穿一件洗得发白的旧褂子，脚上一双露了趾的鞋，背着一个破布袋，袋口露出几截捡来的废铁。他的脸上蹭着灰，眼睛却很亮，亮得不像一个拾荒的孩子。

他看了一会儿海报，又低下头，摸了摸自己的眉心。

那里什么也没有。但他总觉得，眉心深处，有什么东西在轻轻地跳。

阿尘！远处有人喊他，别看了！收废品的车来了！

来了来了。少年应了一声，站起来，背起布袋，小跑着钻进了人群。

他跑过海报，跑过广场，跑进老城区窄窄的巷子里，没有回头。

他不知道自己为什么要看那张海报那么久。

他只知道，那个画像上的女人，让他心里生出一种说不清的、又远又近的感觉。

当晚，城主府的接风宴，林念白没有出席。

她坐在城主府偏院的书房里，面前摊着厚厚一摞账册，手边放着一杯凉透了的茶。她翻账册翻得很快，指尖一行一行扫过，偶尔在某一行停住，用笔轻轻画一个记号。

副官在门口站了半宿，忍不住问：殿下，可要下官去查一查那批赈灾粮？

不用。林念白头也不抬，会有人比我们先急。

殿下是说——

粮是莫沉舟的人运的，船在临渊城地界消失。林念白合上账册，他自己不急，我们急什么。

她站起身，走到窗前，看着临渊城的夜景。新城区灯火通明，老城区零星几点昏黄。她忽然说：明天，我那两个妹妹到哪了？

副官查了查通讯器：回殿下，林知夏小姐的船明日午前到港。林诗音小姐……她没说坐船。

没说坐船？

林诗音小姐发来的消息说，副官念道，我搭了一艘货船，后天到。不用接。

林念白沉默了一下，说：随她。