县牢里还关着不少百姓，经核实，全是被鬼子凭空怀疑、随意扣押的，没犯过一桩罪，也全数开释。

这当口，城里的乡绅、富户、地主、旧日管事，凡没被鬼子杀绝的，全都登门拜见苏墨和115师师长。

有的是为新驻军上门打个招呼、混个脸熟，有的想打听后续怎么安顿，缺的差事该由谁补上；

也有揣着厚礼来的，表面是孝敬，实则想摸摸底：这回清算，会不会算到自己头上？

礼物一概拒收。至于那些投靠鬼子、替鬼子办事的，一个都别想溜，该查的查，该办的办，绝不含糊。

这些杂事理顺，三天光阴转眼过去。

庆功宴的日子到了。

消息早传遍全城：凡愿来赴宴的，人人可去，但只准带自家口粮，不得另携酒肉菜肴。

这话一出，不少人直嘬牙花子。

“当初苏团长在城门口可不是这么讲的！明明说好各家带菜米面油，一块儿支锅做饭，热热闹闹庆胜利！”

光拎一碗糙米、两块窝头来，哪叫庆祝？又怎好趁机把腌好的腊肉、攒下的鸡蛋、藏了许久的烧酒，塞给虎贲团和115师的战士们？

乡亲们纷纷提出疑问，苏墨再次站出来解释。

他当时在城门上的话，本就留有余地，听着敞亮，细琢磨却有讲究；

如今加一条“自带口粮”的规矩，翻来覆去比对，竟也挑不出毛病，妥妥的字面无瑕。

说白了，就是一场不动声色的措辞博弈。

乡亲们反应得快，眨眼间就明白了：苏墨从开头起就在铺路，句句都为后头埋了伏笔。这会儿谁再说他说话不算数，反倒显得自己没听懂、没想透。

这事给大伙儿敲了一记醒钟：日后手头宽裕了，头等大事就是送娃上学堂，肚里没墨水，嘴上没分寸，容易被人绕进去。

言归正传。

事已至此，乡亲们只能应下，除非真不想参加这场庆功宴。

可这是难得一见的军民同欢，谁肯错过？连城里的乡绅富户，也都整整齐齐备好了份子，预备一道赴宴。

不过大伙儿心里早有了主意：说好只带口粮，那就只带口粮，可谁规定口粮不能是白面馍馍、新蒸的豆沙包、晒得喷香的腊肠？总不能指着这碗饭说它不算口粮吧？

一句话，上有章法，下有活法，百姓们把这道理用得明明白白、恰到好处。

庆功宴摆在营地里，地方敞亮，容得下四五百号人。

为方便乡亲们现场开灶，早已搭好几座土灶，铁锅、柴火、粗盐、辣椒面，样样齐备。

时辰定在下午六点。刚过四点，便陆续有人拎着竹篮、挎着布包朝营地赶来。

炊事班也没闲着，忙得脚不沾地，这回是跟乡亲们一道庆功，饭菜得拾掇得像样些。

从鬼子仓库里清点出一批白酒，苏墨全拉到了营地。

看着不少，摊到每人头上，顶多半碗。

除了极个别酒量浅的，绝大多数人喝完只觉脸上发热，并不上头。

既然是庆功，没酒总像少了魂儿，这半碗，非有不可。

早到的乡亲一进营地，立刻挽起袖子忙活起来。

自己带来的食材得下锅，待会儿总不能光啃干粮，他们压根没打算吃部队的饭。

时间一点一滴淌过去，六点整，准时到了。

苏墨、115师师长、参谋长等人早已候在场中。

此刻营地里人声鼎沸：战士帮着劈柴烧火，乡亲帮着洗菜切肉，还有孩子追着跑、老人笑着看，连风都带着一股喜气。

营地四周挂了几串红纸灯笼，旗杆上新换的红旗猎猎招展，处处透着喜庆劲儿。

苏墨他们有专设的席位，其余战士则三五成群，或坐或蹲，自在得很。

钟表指针刚跳到六点，喧闹声渐渐低下去，最终静得能听见柴火噼啪作响。

所有人的目光，齐刷刷落在苏墨、115师师长和参谋长身上。

苏墨先请师长开场，师长推让再三，最后还是苏墨端起了酒碗：“各位，请先满上！”

士兵和乡亲们齐齐举起早已斟好的碗。

苏墨朗声道：“这一仗，靠的是咱们军民一条心！阳泉县城的鬼子，被我们干净利落地收拾了！阳泉，咱们夺回来了！”

“往后，大家走路能挺直腰杆，种地不怕半夜砸门，孩子上学不用躲着鬼子哨卡，日子，稳了！”

“这样的好事，值得痛饮一杯！干！”

全场轰然应道：“干！”

酒尽碗空，苏墨重新倒了半碗，再次举起来：“今儿天公作美，云散风清，老天爷也在给咱捧场！”

“今晚不讲官衔、不论辈分，怎么高兴怎么来！爱唱的唱，爱跳的跳，会耍把式的尽管露一手！”

“但有一条，底线不能破，规矩不能踩，哪怕喝醉了，这点也给我牢牢记在心里，听清楚没有？”

众人齐声高应：“听清楚了！”

苏墨深吸一口气，声音沉了下来：“这一碗，敬那些倒下的弟兄，他们是真英雄！”

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