杜顺从东厂后门出来的时候，天已经黑透了。

他低着头，把帽檐压得很低，双手揣在袖子里，走得很快。

靴子踩在青砖上，笃笃笃，又急又轻的。

他不走大路，专走小巷，七拐八绕，穿过了好几条胡同。

他以为自己走得够快、够隐蔽。

但他没有注意到，身后六十步外，一直有一个人影不紧不慢地跟着他。

杜顺拐进了一条窄巷子，巷子很窄，两边的墙很高，墙头上长着枯草，在夜风里瑟瑟地抖。

他走了几步，忽然停下来。

他听见身后有脚步声，很轻，很碎，像猫踩在瓦片上。

但他没有回头，加快了脚步。

身后的脚步声也加快了。

他又加快了脚步，身后的脚步声也跟着加快了。

他开始跑，跑得很快，靴子踩在青石板上，嗒嗒嗒的，又急又密。

他跑出了巷子，跑进了一条更窄的巷子，跑出了那条巷子，跑进了一条更更窄的巷子。

他不知道自己在往哪儿跑，他只知道跑，跑得越快越好，跑得越远越安全。

只要不被抓现行，他就还有活命的机会！

可就在这个时候，其身后的哨声在夜空中炸开，又尖又亮，像一根针扎在布上，嘶啦一声，把布撕开了一道口子。

巷口、巷尾、墙头上，四面八方涌出来一群人，黑衣黑裤，手里提着刀，腰里别着短柄火枪。

火把亮起来了，一簇一簇的，照得巷子里通亮，像白天一样。

杜顺的腿软了，手也在抖，整个人像一棵被风吹弯了的树。

钱顺儿从人群里走出来，走到杜顺面前，低头看着他。

他的脸上什么表情都没有，像一潭死水，但眼睛很亮，亮得像两团火。

“杜顺，这么晚了，去哪儿？”

钱顺儿的声音不高不低，眼睛里闪烁着寒芒。

杜顺的嘴张了张，喉咙里像堵了什么东西。

他想说“没去哪儿”，想说“出来转转”，想说“肚子饿了去找点吃的”。

但他说不出来，一个字都说不出来。

最后他的腿一软，跪在了地上。

“钱、钱公公，您怎么在这儿？”

“是、是不是有什么误会？”

钱顺儿闻言冷笑了一下，而后从袖子里掏出一封信，在他面前晃了晃。

“误会？咱们之间能有什么误会！”

“东厂做事原则你该懂的，没证据是不会贸然出手！”

杜顺瞧见那信封上的火漆已经拆开了，信纸露出一截，上面是曹胄的字迹。

杜顺的脸一下子白了，白得像纸，嘴唇上的血色也褪了，变成一种发乌的紫。

他想说什么，但喉咙里像堵了什么东西，只发出几个含混的音节。

钱顺儿一挥手，两个番子冲上来，把杜顺从地上拖起来，胳膊拧到背后，用绳子捆了。

推推搡搡地押回了东厂。

杜顺的妻儿父母等亲属也都被带来了。

他们不知道发生了什么事，孩子还在哭，妻子还在喊，老人还在骂。

狱卒把他们推进牢房，锁上门。

铁门在身后关上，发出一声沉闷的响。

审讯是在半夜开始的，杜顺一家人都被用了大刑。

天亮的时候，钱顺儿坐在椅子上，手里拿着杜顺的口供，看了一遍又一遍。

杜顺跪在地上，浑身发抖，脸上全是血，嘴角破了，眼睛肿了，衣服也被鞭子抽烂了。

他什么都招了，从曹胄怎么找到他，到给了他多少银子，到他们都说了什么，一桩一件，清清楚楚。

钱顺儿把口供放在桌上，站起来，走出牢房。

他走过走廊，走上楼梯，走进叶展颜的书房。

叶展颜刚刚用过早膳，正坐在椅子上看地图。

钱顺儿走到他面前，把杜顺的口供放在桌上。

“督主，杜顺招了。”

“曹胄给了他两万五千两银子，还帮他找了一个青楼女子做妾。”

“条件是从东厂偷消息，全是关于施夫人和孩子的。”

钱顺儿的声音压得很低。

叶展颜没有说话，拿起口供从头到尾看了一遍，放在桌上，手指在纸面上轻轻按了一下。

“杜顺的家人呢？”他的声音不高，语气非常平静。

“全关在大牢里，没有督主的命令，不敢放。”

钱顺儿的声音依旧很低。

叶展颜点了点头。

“嗯 ，斩草除根吧，杜顺按律处置。”

钱顺儿应了一声，转身走了出去。

叶展颜靠在椅背上，闭着眼，手指在扶手上轻轻敲着。

曹胄收买了杜顺，拿到了施夷光和孩子的消息。

曹无庸知道，长公主也知道。

新的暴风雨快来了。

钱顺儿走出书房，走过走廊，走下楼梯，走进牢房。

他让狱卒打开杜顺家人的牢门，让他们出来。

老人抱着孩子，女人扶着老人，几个人浑身是伤的缩在角落里发抖。

钱顺儿看着他们看了很久，说了句“走吧”。

老人愣了一下，扶着墙站起来，女人抱着孩子跟在后面，几个人踉踉跄跄地走出牢房。

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