经回来，还是去请个安。”

窈贞“嗯”了一声，往赵氏的屋子方向走。

孟致想了想说：“母亲这些日子出不了屋，脾气难免见长，一会儿若言辞严厉，你多担待些，毕竟你离家出走，确实也做得不对，态度上暂且忍让，也是为人子女的本分。”

窈贞未置可否。

到了赵氏屋里，秦阿婆正帮着她翻身，孟致挽了袖子上前帮忙：“母亲今日感觉如何？待我下值回来，再照李大夫的法子给你灸一次。”

赵氏正要答他的话，一抬头看见窈贞站在门边，脸色立刻变了。

她双目一瞪：“仲行！你这是领了个什么东西回来！”

孟致：“娘，莫要生气，贞娘她知道错了……”

赵氏：“嫌我孟家池子浅，容不下她了，她怎么不——”

“哎呦！”窈贞忽然捂着肚子叫了一声：“我的肚子好疼，我的儿子……我的儿子怎么了……”

孟致立刻舍了赵氏来扶她：“贞娘，你哪里不舒服？”

窈贞深蹙着眉，作出一副难受的表情，靠着孟致虚弱道：“我肚子里的儿子受不得这样的惊吓，我感觉他很害怕，在我肚子里打滚儿……不行，我好难受，又累又想吐……”

莫说孟致，就连赵氏也愣住了。

从前她在家里作威作福，张口就骂，抬手便打，如同一根到处挥舞的实心棒槌，儿子儿媳只有低眉顺眼承受的份儿，连掉眼泪都得背着她。

这是头一回，窈贞不仅打断她说话，竟然还装起了可怜！

赵氏的威严遭到挑战，气得脸色涨红，嘴唇哆嗦：“你装什么……你装什么！”

窈贞“哎呦”的声音更大了，孟致夹在她俩人中间，头尾难顾，出了一身汗，生怕赵氏打过来，连忙先扶着窈贞出去。

窈贞一出门就不叫唤了，抬手揉了揉额角。

孟致半是怀疑半是无奈地望着她，窈贞大大方方道：“我本来就累，又受了惊，就先回去歇着，不在这里添乱了。”

孟致：“我送你。”

“不必。”窈贞很贤惠似的：“母亲情绪过于激动，自然是照顾她要紧，你留下看顾她，莫厥过去了。”

说罢，她缓屈一礼，施施然走了。

窈贞回闺房安顿好，独自坐在院中想心事，直想到天色渐暗，初秋的夜风吹得人骨缝泛凉。

前几日会为她披衣的那人，眼下不知身陷何种境况，他被夺奏了稽查司，会不会寸步难行？皇帝要逼他娶妻，他那样清高傲直的性子，若是直言拒绝，会不会遭受斥责？

偏又在这时候，收到她贪生怕死的绝情信。

窈贞简直可以想象，皇帝将如何拿着这封信，嘲讽他的情意，践踏他的尊严。

就算他想替她辩驳，怕也无话可说。

窈贞不知道萧楹会不会介怀这封信，但这信已像一根刺，梗在了她自己的心里。

忽然，脑袋上被砸了一下，一颗泛红的海棠果滴溜溜滚到了脚边。

恍惚在云集县时，她被孟致抛下、萧楹来寻她的那个清晨。

窈贞瞬间眼里涌上泪水，起身转头，却见骑在墙上那人是周孚。她愣了一下，眼里的亮光渐渐暗了。

周孚跳下墙来，有些不好意思：“我怕惊了人，就没敢喊。”

窈贞轻轻摇头：“你还能来看看我，我很高兴。”

周孚说：“皇帝从良王手中收走了稽查司，我受召回京，即将离开济州府，最后来看看王妃娘娘，娘娘可有什么话要我私下带给良王？”

窈贞眼里还含着泪，却温和地笑了：“就说我一切都好，请他不必牵挂。”

因不知他境况如何，其他的话不敢多说，怕再添烦忧。

周孚应下了，又叮嘱她：“之后稽查司不知会落入谁手，除瑶光外，其他人不可再信。瑶光会搬出稽查司，住在前街的兴怀茶楼，娘娘有什么难处，径自去找那里找她。”

“哦，对了，”周孚想起另一件事，从怀中取出一封书信，“之前娘娘想找的薛灵绮薛娘子，已寻到下落，这是她给娘娘写的信。”

＊

京城居北，比济州府早显秋意，一片泛黄银杏飘然吹落，