迟，毕竟按说好的，午后她得去一趟蒋家。

立冬才过，花园内寒风阵阵，入目一片萧瑟，正如近日的蒋家。

几日前，蒋阁老蒋绍毅然决然将亲弟弟蒋益贪乌瘦汇、欺压民女、滥杀无辜等累累罪证呈于御前，称兄告弟，愿遵循大成律法受杖六十，也不愿再继续包庇蒋益，放任那些无辜之人枉死。

此事一出，朝堂为之轰动，陛下本不愿施杖刑，但还是没拗过蒋绍以维护法纪为名的坚持。

听闻这位年近五十的蒋阁老在施刑时死死咬着牙关，在受了足足六十杖间始终一声不吭。

此情此景，甚至令朝中素与他不对付的那些廷臣都面露不忍。

虽因陛下授意，这六十杖刻意留了情，但还是免不了让蒋阁老伤重在床，一时根本下不了榻。

蒋益被押送进昭狱时，在得知是自己的亲兄长揭发的自己，从难以置信到仰天大笑，同疯了一般。

两个儿子接连出了事儿，蒋老太太亦不堪打击病下了。

孟舒去看时，蒋老太太握着她的手，面露伤感道：“蒋家如今这般，想来你也替我灸疗不了几回了，到时我怕是得跟着我儿回安庆老家去。”

孟舒晓得蒋老太太日思夜忧，晚间定然睡不好，便替她开了些安神舒缓的药，顺道宽慰了几句。

以蒋益这罪，大抵是没命活了，可蒋绍就算逃过连坐，定也再难继续留在京城，恐怕会和前世一样告老还乡。

但好在，因大义灭亲，这位蒋阁老及整了。

孟舒自蒋老太太屋内出来，迎面便遇上了蒋映薇，她福了福，正欲擦身而过，却被喊住了。

，“宁姑娘，可否借一步说话。”

，两人至西厢，对坐饮茶。

“我定亲了。”

蒋映薇开口第一句，就令孟舒端着茶盏的手一顿，诧异地抬眸看去。

“才定下的，也没向外头说，而今估摸着京中也无人关心我的婚事。”她自嘲地扯了扯唇角。

道，“不知是哪家的公子？”

“是我大舅家的一位表兄，大我几岁，才在秋闱中中了举人，本是要来京城在我家借住备考的，这会儿倒也不必过来了。”

孟舒怔了怔。

大舅家才中举的表兄？

那不就是前世抱着蒋映薇的牌位，与她举办冥婚的那人吗。

不想这一世兜兜转转，两人竟还是结成了夫妻。

孟舒秀眉微蹙，她能猜到蒋阁老和蒋大太太安排这桩婚事的用意，蒋家而今落败，他们未必没有让女儿嫁进外祖家好受几分庇佑的意思。

可分明蒋映薇这样的女子，本能选择更优秀的夫君，嫁进更好的门第才对。

触及孟舒带着同情的眼神，蒋映薇微怔，随即笑了起来，“孟姐姐不会以为，我是迫不得已吧。”

她这话反让孟舒懵了，只听她继续道：“虽是阴差阳错，但其实也算是让我如愿以偿了。”

如愿以偿？

蒋映薇挑眉，颇有些戏谑地看着她，“或许，孟姐姐和旁人一样，都以为我应是喜欢沈三哥哥的？”

蒋映薇摇了摇头，“沈三哥哥很好，但谁说我一定要嫁给他的。打三年前，陪母亲归宁时，见到我那位表兄，我便对他一见倾心，只是我也知他作为庶子，与我绝无可能，亦不敢同父母亲明言。唯有提心吊胆地等，等他将来金榜题名……”

孟舒蓦然间恍然大悟，怪不得沈家与蒋家的婚事传了这么多年，却迟迟没有定亲，恐怕亦不无蒋映薇在背后阻拦。

她太聪慧了，知晓一旦她表明心意，纵然不嫁给沈筹，她父母亲也会另给她择一个门当户对的亲事，届时就真的没了希望。

索性借与沈筹的传言，就这般一天天拖着日子，等着她的心上人得以娶她的那日。

这样想来，在沈老太太的寿宴上，蒋映薇故意说自己已在议亲，应是准备与父母坦诚。

“这亲定得突然，也不知我那表兄得知此事会是什么反应。”蒋映薇像是自言自语般道，眉宇间透着几分少女的忐忑。

孟舒倏然想起前世，她那位姓严的表兄在两年后的殿试中被陛下钦点为探花郎，那时蒋家已