那段时间，牛心山上不太平。
一些不该聚在一起的野兽，居然都成群结队出没于牛心山外围。
当初陈旸以为，是后面的地震造成的。
比如他和张主任，带着蒋主任上山打猎时，就遇到了一群狗豹子（云豹）。
现在想想，可能也是李老头想干的好事。
但那些狗豹子明显还没成气候，对陈旸他们造成的威胁远不如野猫子们。
而陈旸会把这一切都归咎于李老头，不是无限放大李老头的能力。
更多是因为自从李老头消失一段时间之后，牛心山就逐渐安定了下来。
这个从老皮夹口述的故事中走出来的人，身上藏着的秘密，恐怕三言两语也说不清。
但不管怎么说，今晚经过陈旸、陈卫国和张主任的讨论，一些事情也浮出水面。
张主任当干部当久了，最后习惯性地做了个会议总结。
他强调今晚的“会议内容”，再次明确了人面猖存在的可能性，所以定下了“不达目的，誓不下山”的八字方针。
可定下方针容易，执行起来却不轻松。
还是那句话，水牛头山这么大，如今三人唯一的线索就只有找猴子，这无异于大海捞针。
张主任沉默片刻，又只能把他定下的八字方针给划掉，改成了向县志里的那位篾条匠学习，先往山里走三天三夜再说。
三天也是三个人的极限。
毕竟临近年关了，要是不能找到猴子，三人只能先下山，等过完了年，明年抽时间再来。
第二天，天刚蒙蒙亮，张主任就迫不及待催促着出发。
他不仅在自己身上涂抹了雄黄酒，还给大黑狗“土里翻”也浑身抹上雄黄，然后领着狗果断在前面开路。
不知是不是雄黄真的发挥了作用。
三人往深山进发了一天，竟然没有遇到一条五麻子。
临近傍晚。
张主任没有找到合适的山洞，只找到了一条沿着山壁流下来的溪流，只能选择在溪边露宿一宿。
虽然水牛头山还算暖和，白天日照温度能达到十多度，但睡在露天的溪边，没有山洞遮蔽，三人其实都不太踏实，索性就多备了一些干柴，在周围燃了好几处火堆。
熠熠燃烧的火光，在黑暗的山林间，宛如明亮的星辰……
……
山下。
瓦瓦寨。
今天是罗宝成在瓦瓦寨打醮的第三天，由于本来就是做过场，所以罗宝成和乡老一致决定，明天就撤掉空地上的法坛。
“罗阿公，辛苦辛苦，谢谢你这三天的帮忙！”
夜幕降临，乡老在家里摆上一桌饭菜，恭恭敬敬邀请罗宝成上桌。
罗宝成吃饱喝足后，便留宿在乡老家，准备明天回罗家寨。
院子里，乡老好奇道：“罗阿公，你不等那几个外乡人了吗？”
“不等啦，我给他们三个人说好了，等他们下了山，直接来罗家寨找我。”
罗宝成摆摆手，准备往房间走去。
乡老站在他身后，笑着提醒道：“罗阿公，你记错啦，他们是四个人。”
“我知道。”
罗宝成点头道：“除了他们三个汉人，还有一个壮族人，那个壮族人不是当天就下山了吗。”
“他那天是下了山，但第二天又上山了。”
“哦？”
罗宝成有些意外。
乡老笑着解释道：“罗阿公，你这几天忙着打醮，不清楚也正常，那个壮族人第二天上了山，到现在都没回来过。”
“哦，这样啊。”
罗宝成轻描淡写地点点头，转身回了房间。
他对这种小事不感兴趣，只当那个壮族人又上山和那三个汉人汇合去了。
半夜。
瓦瓦寨的村民接连进入梦乡，整个寨子沉浸在一片寂静中，只有寨子里的狗偶尔会犬吠两声，叫声在山野间传得很远。
不多时，守在寨子口的仫佬族民兵，看到灰蒙蒙的山路上走来一个老头。
那个老头身形短小精干，左边腰间挂着一个药篓子，右边腰间别着一根又粗又长的旱烟杆，十分惹人眼球。
他走在山道上，步伐慢悠悠的，像是闲逛似的。
等老头走到寨子口时，一个仫佬族民兵笑呵呵走上去，开口道：“你老头，你又来咱们寨子啦？”
“是啊。”
李老头笑了笑，随手从怀里掏出一把晒干的枣子，塞到那个仫佬族民兵手里。
“拿去吃，甜得很！”
“哟，谢谢啦。”
仫佬族民兵收下干枣，接着问道：“李老头，你这回咋来得这么晚，还走夜路，你一大把年纪，也不怕摔跟头，或者在山里遇到野兽？”
“哈哈哈，我从来不会摔跟头。野兽又算啥，见了我也会绕道走。”
李老头笑着回答，像是在打趣一样。
仫佬族民兵见这个老头难得话多，就抓紧追问道：“李老头，你这几年到底在山里挖什么草药，非得大老远赶过来？”
这回李老头却不回答了。
他皱着眉，盯着寨子口的空地，忽然神色严肃问道：“这是啥味道，糊臭糊臭的，你们烧了什么东西？”
那个仫佬族民兵愣了下，惊讶道：“李老头，你鼻子挺灵的啊，前天咱们寨子里的人在这里烧过死鸡死鸭，当时确实挺臭的，不过都过了几天，早没味道了，你怎么还能闻得到？”
“哼，老头子我靠的就是一只鼻子走山路。”
李老头哼笑一声，又严肃问道：“你们确定烧的是死鸡死鸭，没烧其他的东西？这味道……不对啊……那些鸡鸭是怎么死的？”
仫佬族民兵奇怪于李老头的反应，说道：“没烧别的，就烧了一些被五麻子咬死的死鸡死鸭，李老头，说来你可能不信，五麻子进过咱们的寨子。”
“还有这种事？”
李老头眉头一皱。
仫佬族民兵点头道：“是啊，五麻子光是咬死了鸡鸭，后来又找不到了，所以这两天寨子里为了驱邪，专门请了师公做法。”
“难怪这味道不对……”
李老头点点头，眼神变得深邃起来。
“李老头，别多想啦，现在寨子太平了，你就安心在我们寨子睡一觉，明天上山采药去。”