你爱我吗？

乔长生脑中只剩这四个字，先前质问霍淼的勇气被这四个字击的一点不剩。

殿下都知道了？是因为这个所以殿下不要他了？

乔长生唇瓣张张合合，下意识的想要否认，这样他是不是就能继续待在殿下身边了？

可被霍淼那双似是已经看透一切的眼眸看着，什么否认的话他都说不出。

是，他爱殿下，不知从什么时候起，他整颗心里只有殿下，殿下成了他的全部，他不愿意否认，特别是在殿下面前。

可他也不敢承认，殿下是什么身份，岂是他能肖想的？哪怕只是藏在心底的爱慕都是对殿下的亵渎，是不该存在的。

看着乔长生被拆穿后的惶恐不安，半天没能答上她的话，霍淼垂下眼眸，看吧，她就知道如此，乔长生有许多顾虑，他不敢承认喜欢她。

郑文澜说对了，她凡事皆想掌握在手中，事事都在算计，只是自己不自知。

她知道乔长生喜欢她吗？

知道。

她知道乔长生突然的疏远是出于身份的顾虑，不是他真的戏耍她吗？

知道。

她知道乔长生这两日受着煎熬，在难过彷徨吗？

知道。

她知道……

她什么都知道。

她最善洞察人心，又什么都看在眼里，当然什么都知道。

那她明知不是乔长生的错，为什么还要这么折磨他？

因为她想掌控。

从流落在外的那天傍晚，她突然对乔长生翻脸，第二日乔长生不但不计较，反而来哄她时起，她便知道了乔长生能无条件的包容她、对她妥协，利用他的忠诚和爱慕，她能对他做任何事而不必担心他会离开。

她很会利用人心，总能在一个个解决办法中找出最能掌控人且最简单的做法，甚至不必她去细细思量，只是下意识的举动。

在乔长生再次不靠近她之后，她几乎是本能的想要掌控住他，让他听话，让他妥协。

知道乔长生离不开她，所以她斥责他，甚至出言要他离开，她的目的就是想让乔长生痛苦彷徨，将他逼到绝境，让他受不了折磨从而乖乖屈服于她，抛去一切思想对她言听计从，不再做任何抵抗。

或许从更早的时候开始，在废弃的宅院乔长生第一次拒绝做她驸马时起，她便已经选好了这条路，之后故意接近他，故意与他如相恋男女那般相处，都或多或少的包含了她内心深处的算计——为现在做铺垫。

因为她知道得到过将要失去时才会更痛苦，才更容易达到她的目的。

多么卑劣的手段。

可是在只要添一把火候便能达到目的的现在，她却并没有感觉到满意。

甚至这两日以来她也是恼怒更甚，明明是她自己一手促成，她却并不乐见。

其实，现在回想起来，就算是带着算计，但在小院与乔长生相处的那几日，她是真的很开心。

霍淼闭了闭眼，轻声道：“你出去吧，我想一个人待会儿。”

乔长生以为霍淼又在赶他，祈求的看着她唤道：“公主……”他只唤出了声，却说不出其他。

霍淼抱膝坐在床上，将脸埋进臂弯里，疲惫道：“不赶你走，我累了，想休息，出去吧。”

乔长生知道现在直接默默出去最好，殿下已经松了口，他不继续在殿下眼前讨嫌才最好，可他还是忍不住小心翼翼的关心道：“公主，您病的很重，这般坐着容易着凉，您躺下来休息好吗？”

霍淼头也不抬：“少管我，出去。”

不知道是不是听错了，乔长生感觉他听到的似是哭腔，他不敢再惹霍淼生气，可也不能让殿下这般受凉，乔长生走到一旁的衣柜又拿了床薄被出来轻轻裹到霍淼背后，这才担忧着往外走。

房门打开的声音响起，霍淼抬起头看着房门关上，复又将头埋进臂弯中。

亲人、喜欢的人，什么都要算计，真可怜。

……皇祖母，您说真心易伤，可他真的喜欢我，如果他变了心，那我一定杀了他，这样……我现在也真心的去喜欢他……可以吗？

我真的不想再继续折磨他了，那样达到的目的根本不是我想要的。

您教了我太多的虚假，我自己已经学不会坦诚，但我喜欢他用心的、单纯的、真诚的、简单的……爱慕我。

……

乔长生从房中出来走到离霍淼最近的窗边站定，仔细听着房中的动静，果然听到隐隐约约的啜泣声。

殿下又哭了……

乔长生不自觉的伸出手，触及的却只有眼前的窗棂，他停了手垂下眸去。

殿下，属下冒犯了您那您惩处属下就是，别哭啊……

现在这般，比惩罚加在他身上更让他觉得难以承受。

两人这般一个屋内一个屋外，不知过了多久，屋中的低泣声完全停了下来，乔长生又等了等，确定再没有声音时，他才低声唤了一声：“公主？”

半晌没听到霍淼的应声，也不知为何雨遥烟柳两位姑娘这么久了还没有回来，乔长生犹豫片刻，到底还是对霍淼的担心占了上风，他走到门前悄悄打开房门，在外间往里面看了一眼，只见霍淼蜷缩着躺在床上，也不知是睡是醒。

乔长生悄悄走近，再次轻声唤道：“公主？”

霍淼是醒着的，她因病身体疲累，但刚刚睡醒现下一时半会也睡不着，她只是不想理人，便闭上眼装睡着了。

乔长生见霍淼一点反应也没有，赶忙紧走几步到床边查看霍淼的情况。

霍淼呼吸平稳，似是没什么事，乔长生伸手探了探她的额头，一触之下不由面色一紧，这短短时间殿下|体温更高了。

他忙轻轻扶着霍淼的背抽出被她压在身下的薄被，将霍淼放平躺好盖上被子，随即走到一边的水盆边浸湿干净帕子覆在霍淼额上，再用另外干净的布巾沾了温水轻拭霍淼的手、脖颈，以期能让她舒服些。

霍淼闭着眼一动不动，随便他摆弄，仿佛真的睡着了。

乔长生轻轻将霍淼鬓边沾湿的发理顺，拭去她眼侧的湿意，看着霍淼苍白的唇，乔长生去一旁倒了杯温水，将干净手帕沾湿，轻柔的浸润霍淼发干的唇瓣。

……

乔长生一件事一件事的去做，动作又轻又柔，一双舞刀弄剑的手，照顾起人来却是细致又周到。

时间在静谧中悄然流逝，外面太阳升起，天光大亮，雨遥方端着药回来，跟着她的还有按理早该回来的烟柳。

乔长生一见她二人回来自觉的退出门外，霍淼被‘叫醒’，喝了药，便又躺回床上不想动了。

她很想将雨遥和烟柳再次支走，让乔长生继续回来照顾她。

不过霍淼也就想想，她转念便想到乔长生一天一夜没合眼……怕是前天晚上他也没睡好，昨日她便见乔长生眼底有青影来着，这般熬着好人也得病倒，何况乔长生身上的伤还没痊愈呢。

如此想着，御医来为她诊过脉后，霍淼便命御医去看看乔长生，特别是他肩上的伤和跪了一夜的腿。

霍淼下了严令，乔长生不想走也不敢不走，只能忧心忡忡的回了自己的住处，依着御医诊治。

他本以为把过脉顶多开张药方便完了，他便能回去继续守着他的殿下，哪想御医张口便说他腿进了寒气，需要针灸加药敷，少说也得一上午。

乔长生一听便后悔了，早知会这般，更是惹了殿下生气，他昨晚便不惩罚自己了。

可惜没有如果，霍淼为了让他听话，特意让烟柳来看着他，敢不遵医嘱烟柳便会回去告状。

乔长生怕再惹霍淼生气，也不敢阳奉阴违，只能敷着药一点点的熬时间，时不时的看向霍淼院落的方向，虽然隔着重重墙壁什么也看不到。

在乔长生满心焦灼的想回到霍淼身边之际，鼻间突然闻到一阵清淡的香气，他对气味十分敏感，这混在热敷的药草味中本不易被察觉的香气在他感觉来却尤为清晰，乔长生当即朝气味来源处看去。

烟柳对上乔长生的视线，随口解释道：“安神香，公主吩咐点的。”

乔长生点点头，虽然他不是很清楚安神香的功效，但听是霍淼的吩咐，乔长生也没说什么，继续转头看向窗外。

不想时间稍微一久，乔长生便感觉自己精神被强制放松下来，他虽还是在想着殿下，整颗心仍是揪着，却不怎么调动的起情绪来继续焦灼不安。

一连两日不曾休息，被药物强制安抚下情绪后，困意上来，乔长生在不知不觉间睡了过去。

等他再醒来已是午时，房中只剩他一人，原本在腿上热敷的药物也不知在什么时候被收拾干净，换成薄被搭在他身上。

乔长生起身走到桌边，那里安神香已经燃尽，许是屋中还有残留的药力，让他心绪强制平静，这才让他有心力思考些别的。

他轻碰了碰香炉，这是殿下给他的，殿下是想让他好好睡一觉吗？

先前他虽然没承认，可也没否认，以殿下识人心的能力，应该已经确定他的爱慕之心。

既然已经知道，那为什么殿下不赶他走了，甚至反而要关心他？

殿下……先前当真是因他的爱慕而不要他吗？殿下又是何时发现他的爱慕的？

乔长生想到前天晚上，殿下让他坐到她身边去，他拒绝了，好像便是在那之后殿下突然生了他的气。

他又记起借宿在百姓家里时那天傍晚，也是他拒绝了殿下的好意，不肯去床上睡，殿下便突然生起了气。

殿下靠在他肩上时没有不高兴，知道他抱殿下进车厢也没有不高兴，唯独在他谨守本分拒绝后发脾气……

乔长生脑海中浮现出在他家乡小院时的点点滴滴，那时的相处其实真的已经有些超越了主从的界线，如果殿下很早之前便知道他的爱慕，那那些亲近……

乔长生的心绪乱了，不敢再想下去，却又不自觉的多想。

他不禁回忆起了从前，他在第二任东家手下被发卖之前，那家的小姐被抢匪掳走，消息传开后，几乎所有人在背后指指点点的都是那位小姐，明明那位小姐才是受到伤害之人，她也不想的，该唾骂的是抢匪才对。

可周围人的言语却处处指责那位小姐不检点，在说起那位小姐时，人人都以一种不屑的目光在谈论，那位小姐被赎回后房间都不敢出，整日以泪洗面甚至想要寻死。

他那时便觉得，这个世界对女孩子太过苛刻了，且周围人的眼光、言语真的能杀死一个人。

从边境回来后，也曾有人造谣殿下……明明殿下为了整个大黎忙前忙后，一力支持将士对敌才有了边境的胜仗、大黎现在的扬眉吐气，回来又因朝臣的对立自愿放弃爵位平息一切。

殿下操劳了那么久，却只因是女儿身，便要背地里被那些被保护着的人言语羞辱，如果那次是某位皇子，就是那皇子在边境带了美貌女子回来，谣言传开怕也会说是桩风流艳事，津津乐道成为美谈吧？

换成殿下却是仅凭臆测便被说为淫|荡不知耻，真的太过不公。

这个世界对女孩子太过苛刻，如果外面人知道殿下与他有亲近行为，他没什么，顶多被人说攀高枝、吃软饭，也就难听些，其实算不得什么，心性再差的想来也不至于被这等谣言逼的如何如何，但殿下会如何明里暗里被人羞辱他几乎已经能预想到。

他跟在殿下身边虽然才一年，但在京城来来往往听到看到的也不少，女子高嫁便会被高看一眼，被人艳羡敬重，低嫁后幸灾乐祸的便来了，更甚至少数心思不正之辈会恶意揣测，污人名声。

皇室选驸马名义上虽说皆是低就，但低也要有个限度，二公主择的准驸马尚且是书香门第，就是现已无昔日繁盛之时的风光，在朝中已属附庸，但其家族底蕴仍在，二驸马也被人称一句温润佳公子。

大黎最尊贵、最得圣宠的嫡长公主却与一个曾是奴籍的侍卫有牵扯，传出去别人会怎么说？会有多少笑话在等着殿下？

他的殿下那么好，就该高高在上受万人景仰，他不能、也不愿殿下因他被人轻视，背后遭人诋毁。