阮荔掀了被子正要下床，身侧的顾厉霄也跟着醒来。
面容沉静。
无一星半点的困倦之色。
“我去看。”
他翻身下床，疾步跨出。
睡在靠近院门厢房里的婆子们听见动静后也醒了过来，忙披着外衣小跑着去开门。
阮荔在屋中，只能听见脚步声叠叠，却听不见外面的说话声。
她愈发不安。
甚至连攥着外衣的手指都微微发抖，呼吸声被她压得极低极低，也快步跟了出去。
深夜前来的是青时，和站在一旁的一名禁军。
禁军甲胄着身、粗喘着气。
显然是来传急诏。
阮荔只来得及听见禁军传话，命靖安侯即刻入宫！
顾厉霄拱手：“臣领命！”话音落下，迅速安排青时去备马，禁军亦跟着青时一同离开。
禁军只负责传话，也不知道究竟出了何事，但陛下深夜急召，甚至没派太监，而是派了禁军前来，由此看来绝非小事。
是宫里出事？
还是大夏何处受灾？
或是何处边境出了问题？
又或是南诏州乱了？
无数可能性一一闪过，但又隐隐有些不对劲。
若是这些事，为何传话的禁军却不知？
顾厉霄皱眉思索，脚下折回内寝时，忽略了站在廊下的女娘，直到他回屋中，有人先一步捧着衣裳靠近。
“妾服侍侯爷更衣。”
“不用。”
顾厉霄冷声拒绝，自己拾起外衣、腰带、鞋袜一一穿戴，动作迅速，比旁人服侍时更快。
待穿好后，顾厉霄转身离开时，耳边传来坠在身后的脚步声。
他才从思绪中短暂抽离。
转身看向身后的女娘。
她眼中蓄着一汪的水，脸色隐隐发白，遍布着不安。可就是担心成这样，她也一声不响的，安静地站在身后。
顾厉霄脸上的冷冽逐渐缓和下来。
“方才吓到你了？”
阮荔摇了下头，“妾怕…又要出什么事……”
“不怕，等爷回来，嗯？”
他抬手轻碰了下女娘的脸颊。
触摸到一片冰凉的肌肤。
这一刻，他无比真切的意识到，眼前的女娘有多需要他的庇护。
阮荔挤出笑脸，“是，有侯爷这句话，就不怕了。侯爷快走吧，妾等侯爷回来！”她伸手，轻轻推了下侯爷。
顾厉霄放下手，大步离开。
阮荔在后面送了两步，站在廊下，目送侯爷的身影消失在夜色之中。
丹若提着灯笼靠近，在她身边停下，轻轻扶上阮荔的胳膊，柔声道：“娘子，这会儿还早，奴婢陪娘子进去再歇会儿罢？”
阮荔嗯了声。
转身回了屋子。
温暖的烛火驱逐黑暗。
她在床边坐下，手掌触及竹簟上留下的温度，不久前她还和侯爷并肩而眠，还想试图摆脱侯爷。
而现在，侯爷就被传召入宫。
是要多紧急的事，才会在深夜传召？
丹若点亮了床边小几上的油灯，又罩了个琉璃罩，跳动的烛光变得模糊、温柔，印入阮荔的眼底。
似是压下了些许恐惧。
“娘子，”丹若担忧地看着她，“躺下歇会儿罢，我就在这儿守着娘子。”
阮荔视线看向姑姑。
看见她眼底难以遮掩的疲惫。
虽然丹若姑姑是她身边的一等女使，但松云居里人少，很多事都要姑姑亲自动手，她是主子，能睡懒觉能一整日什么都不干，但姑姑她们不行。
阮荔视线微抬，内寝的门没有合上，她看向守在暖阁里的马常两位婆子，她们也忙道：“姨娘不怕，我们也守着姨娘！”
阮荔藏起眼底的不安。
缓缓开口：“不用守着我，姑姑和婆婆们都回去罢，好好歇息，我没事的。”她还挤出令她们心安的笑，“如今盛世太平，能有什么大事？是我吓着你们了，没事的。”她一句句说着，听上去是在安抚她们，却更像是在说给自己听，“就是出了什么塌天大事，也有人顶着，咱们只是后宅女眷，慌乱也无用，还不如趁着这会儿好好休息养足精神。”
丹若辨别着姨娘的脸色。
发现她果真平静下来。
微松了口气。
但马常两个婆子跟着阮荔的时间更久些，她们知道侯爷出征剿匪时、入宫协助新帝登基时，姨娘担心成什么样。
如今才过了两年太平日子。
半夜忽然宫中急召侯爷入宫。
连她们这些人都吓得心慌，更何况是心系着侯爷的阮姨娘？
只不过是姨娘心善。
不愿让她们跟着一起担心。
马婆子道：“姨娘说得对，说不定只是听着紧急却不要紧的事，侯爷入宫去一趟也就没事了。”说完后还不忘悄悄捅了常婆子一肘子。
常婆子：“啊？啊！是、是！咱们侯爷那么厉害，一定没事的，姨娘别担心！”
阮荔颔首：“好。你们都下去罢。”
丹若：“不如我留下来陪姨娘？”
“姑姑也回去罢，我有些乏了，想继续睡会儿。”
如此说了，三人才陆续退出去。
阮荔却毫无睡意。
她坐在床边，靠着床柱，盯着琉璃罩里的火光，怔怔出神。
想起自己刚搬进甜水巷时。
那时她才成为将军的外室不久。
将军出征剿匪，一身伤痕的回来；京城沸沸扬扬传着将军神勇二皇子无能时，她亦是担惊受怕；从江南一路杀回来时，她讨回甜水巷，将军跟着陛下清君侧……又是带着一身伤回来；两年前水患，侯爷只身前往赈灾，京城瘟疫，她入宫告御状——
桩桩件件俱是惊险万分的事情。
她害怕将军出事，怕自己失去依傍。
可随着一年年过去，将军成了侯爷，她成了靖安侯的妾室，侯爷手握的权势越来越大，可随之而来遇到的事情也越来越严重、带来的不安也越来越多。
所受的煎熬也越来越深。
这一次又会是什么事？
是否与侯爷有关？
侯爷是否会平安？
她是否会被牵连——
她害怕。
怕极了。
但这份害怕，她无法对任何人说，更不能再让姑姑她们担心。
阮荔闭上眼，一遍遍告诉自己。
会没事的。
一切都会没事的。
她无声念着，紧绷的肩膀开始放松，悬着不安的心变得麻木，天光破晓时，睡意才逐渐涌上来，她躺下，正想小憩一会儿时，院子外又传来敲门声。
咚咚咚——
每一下都砸在阮荔胸口。
心脏剧烈跳动。
她一骨碌从床上起来，甚至连外衣都没披上，急匆匆推门出去。
丹若已先一步跑去开门。
她不禁低呼出声：“杜七？怎么是你？难道是侯爷回来了？”
杜七拄着膝盖，喘得上气不接下气，“是！侯爷刚回来！让、让姨娘过去——”
丹若急忙转身看向身后。
还未反应过来，看见一个人影从身边擦身而过，快得像是一阵风般就掠了过去。
再定睛一看，那不是姨娘么！
是还穿着寝衣的姨娘！
外面的天有没有塌、出了什么事，丹若不知道，但丹若头顶的天都要塌了。
“斗篷——斗篷——快快快——”
“我这就去拿！”
“快去拦一下娘子！！”
“我这就去！”
虽这会儿天刚亮了，侯府里走动的人都不多，但阮姨娘是主子啊，也是女娘啊！就那样穿着寝衣跑去前院，成什么样子？侯爷回头再追究起来，挨罚的还是她！
再急，规矩也不能乱。
等着马婆子拿来了斗篷，杜七暂时拦住了姨娘，丹若捧着斗篷追上去，亲自系好后，才陪着姨娘一路跑着去了前院。
而阮荔亦是今日才知道，从她的院子去到前院有一条近道，穿过一条的小道，钻过两座假山，再绕两个弯，有一道小门。
杜七敲了下门，“阮姨娘来了。”
小门开了。
过了小门，后面就是靖安侯府的前院。
这是阮荔第一次来前院。
她无心打量大小、格局，只看见了院子里所有侍卫、小厮都是神色匆匆，手中或搬或拿着什么东西，而青时就站在院子里，一件件轻点着装入箱笼的物件。
她只看了眼。
大多都是瓶瓶罐罐的药粉一类。
青猛、青尧二人已换上甲胄，腰佩长剑，脸色凝重的疾步朝门外走去。
眼前的这一切，让阮荔一阵心惊。
侯爷…要出征了？
这次还是土匪？
还是哪里又有灾情？
阮荔心绪不宁，脚下紧跟着杜七，终于走到了书房门口，书房门敞开着，杜七在门口报了声‘姨娘到了’后，里面就传来顾厉霄的声音。
“进来。”
丹若和杜七守在门外。
阮荔只身进去。
新侯府的书房极大，绕过外间摆在厅堂里硕大的千里江山图坐屏，后面才是书房，里面竖着一面大夏舆图，堪舆图旁是一张书桌，上面放着一张张遍布墨迹的纸。
侯爷站在堪舆图前，两指并拢落在图上，随着心念移动、却又顿住、后退、再前进。
仿佛是与人下一盘无形的棋。
阮荔放轻脚步声靠近。
随着目光所致，她隐隐猜到发生了何事。
顾厉霄收回手，两指摁着眉心。
脸色阴沉可怖。
转身又想去看桌上与陛下商议的行军路线时，余光瞥见一抹碧色。
他放下手。
看见不知何时进来、已站在他身边的女娘，脸上的戾气克制，连语气都刻意温和了下来。
“何时来得，怎么不出声？”
而这份刻意的温柔，让阮荔的眼眶控制不住的发烫，胸口更是胀堵的厉害。
“侯爷，”她难掩嗓音中的颤抖，“您…又要出征了么？”
顾厉霄的目光密密实实地罩住她。
颔首回应。
“是。”
他抬起手，手指落在堪舆图的最南边，上面写着云州二字：“云州边境之外，以哈库拉为首的五个小国结成联盟，突袭云州边境，诱拐云州数名无辜妇孺，设下陷阱，孙老将军夫妇为救下人质重伤而亡、孙将军重伤未醒，云州军更是死伤无数，云州危，陛下命我即刻点兵出征支援云州。”
阮荔脸色骤然煞白。
云州……
云州孙氏……
她抓着侯爷的胳膊，哑声问：“云州那不是娘娘的……”
顾厉霄反手握住女娘冰冷发抖的手，团在掌心攥紧：“是。皇后娘娘才查出怀有身孕，且怀相极为不好，陛下担心娘娘得知父母噩耗后伤心过度，云州之事都还瞒着她。”
阮荔闻言，眼瞳倏然睁大。
孙老将军夫妇是娘娘的爹爹与阿娘……
“那孙将军是……”
“是皇后娘娘同父同母的兄长。”
……
“孙氏一脉香火不旺，我父母只得我与兄长两个孩子，兄长膝下也只有一个女儿，可惜也…在几年前走了，嫂嫂也因此身子一直不好……”
……
眼泪瞬间从阮荔的眼眶里砸落。
一夕之间，娘娘的亲人只剩下昏迷未醒的兄长……
“怎么会…这样……”
娘娘如果知道了，会如何伤心……
顾厉霄看着女娘的眼泪，喉头滚了下，才说出这一句话：“云州之事注定瞒不了太久，但云州与孙氏一脉都需要皇后娘娘平安生下腹中的孩子。荔娘…”这一刻，在国与家之间，他选择了前者：“娘娘待你亲近，我需要你入宫去照拂娘娘的身体。”
阮荔毫不犹豫的点头：“我去！明日——今日我入宫去看娘娘——”她斩钉截铁地说着，但随着每一个字说出口，眼泪亦是不断滑落。
她抬着头，牢牢看着顾厉霄。
“侯爷…您、您一定小心——”
“不哭。”
顾厉霄一如无数次哄她般，粗粝的指腹擦去她脸颊上滚落的眼泪，不知从何时起，动作变得温柔、耐心。
他最不喜看人哭哭啼啼。
眼前的女娘从一开始就是例外。
每一次出门时，他都能从女娘的眼中看到浓烈到化成眼泪溢出的担忧与不安。
温热的眼泪，落在他指腹。
胸口滚烫。
一滴滴眼泪似有千斤重，坠着他的心脏。
清晰地提醒着他。
女娘在等他平安归来。
他的手掌拢住湿漉冰冷的脸颊，低下头去，吻住同样冰冷却柔软的唇，不含一丝情欲的触碰，因女娘的回应而变得强烈，唇舌触碰，他炙热的掌心稳稳托住她的后颈。
似是索取。
又似是安抚。
气息灼热。
他退开半寸，灼灼目光凝在她的脸上，暗哑着嗓音，唤她的名字。
“荔娘。”