长安城的雪停了。

卯时二刻，天已微微放亮。

圣驾从花萼楼返回皇宫时，整座城池已沉入最深的夜色。

金吾卫的甲士举着火把开道，火光照在积雪上，映出一片橘红色的光晕。

御辇在宫门前停下时，李昭掀开帷幔，望了一眼这座他住了三十年的皇城。

宫墙巍峨，檐角积雪，月光下一切都显得冰冷而遥远。

「圣人？」冯神威小心翼翼地上前，「可要传肩舆？」

「不必。」

李昭摆了摆手，自己走下御辇。

他踩在积雪上，脚下发出咯吱咯吱的声响。

严太真已经被宫人们簇拥着回了寝殿，此刻陪在他身边的，只有冯神威和几个远远跟在后面的内侍。

走在通往御书房的甬道上，冯神威跟在后面，不敢出声。

很快，御书房到了。

李昭推门而入，没有让任何人跟随。

他走到御案后坐下，望着案上堆积如山的奏章，忽然觉得一阵厌倦。

这些奏章，他看了三十年。

弹劾的，请安的，报喜的，报忧的。

这个说边关缺粮，那个说某地遭灾，这个说某某贪墨，那个说某某忠心。

看来看去，不过就那么回事。

他伸手翻开最上面的一本。

是户部的摺子，说今年税赋入库比去年少了三百七十万两，请旨着各地严加催征。

三百七十万两。

花萼楼修了多少钱？

严国忠贪了多少钱？

「呵呵。」

他忽然笑了一声。

一股莫明荒唐涌上心头。

把奏章合上，推到一边，又翻开第二本。

是剑南道的摺子，说西南边境近日有马匪出没，疑似与呼罗珊国有关，请示是否增兵。

呼罗珊。

这个名字，今夜他听了两遍。

他把奏章也合上，推到一边。

第三本，第四本，第五本……

他一连翻了十几本，每一本都是请旨。

请朝廷拨钱，请朝廷调兵，请朝廷定夺，请朝廷裁决。

他忽然觉得，自己就像一个永远还不完债的欠债人。

所有人都在伸手，向他要钱，要粮，要人，要主意。

可他呢？

他能向谁要？

他靠在椅背上，闭上眼。

脑海中又浮现出今夜花萼楼的一幕幕——李子寿弹劾康麓山时的从容，封长清和高仙之展露身手时的锋芒，严国忠跪在地上瑟瑟发抖的模样，还有太真那张惨白的脸。

他猛地睁开眼，坐直身子。

「冯神威。」

门被轻轻推开，冯神威躬身而入：「圣人有何吩咐？」

「去，传京王入宫。」

冯神威愣了一下，抬头看了李昭一眼，又连忙低下头去：「遵旨。」

他退出御书房，脚步匆匆消失在夜色中。

李昭独自坐在御案后，望着窗外那一轮清冷的月亮。

「呵呵……」

李昭又笑了一声。

今夜曹辟拦李子寿的事，他已经知道了。

曹辟回了京，他没有去见任何人，却偏偏在清晨的雪地里等了李子寿一夜。

这安分了几年的人，一回来就去找李子寿，对他说了些什么？

他没有询问。

不问，才能看见更多。

门外传来脚步声，接着是冯神威的声音：「圣人，京王殿下到了。」

「让他进来。」

不多时，李朔进入房间。

他走到御案前三步处，跪下，行礼。

「儿臣叩见父皇。」

声音不高不低，恭谨而平静。

李昭没有说话，只是看着他。

他看着这个跪在地上的儿子，看了很久。

李朔就那样跪着，一动不动。额角微微触着地砖，不抬，也不动，像一尊塑像。

良久，李昭开口了。

「起来吧，赐座。」

内侍连忙搬来绣墩。李朔起身，在绣墩上坐了，只坐了一半，腰背挺得笔直，双手规矩地放在膝上。

李昭看着他那副端正的样子，忽然笑了。

「朔儿，你今年多大了？」

「回父皇，儿臣虚岁二十三。」

「二十三。」

李昭点了点头，不知在想什么

李朔不敢说话，只是微微低着头。

李昭继续道：「朕记得二十三岁那年还是太子，朝堂上那些老臣，看朕的眼神，就像看一个不懂事的孩子，

可朕那时候年轻，不服气，非要跟他们斗，斗了三十几年——」

他顿住，没有说下去。

李朔依旧低着头，没有接话。

御书房里安静下来，只有更漏滴答作响。

李昭靠在椅背上，望着这个过分安静的儿子，忽然问了一句：「朔儿，你觉得，今夜花萼楼上的事，如何？」

李朔的身子微微一僵。

只是一瞬，便恢复了平静。他抬起头，望着御座上的父亲，目光恭谨而温和：

「父皇问的是哪一件？」

「所有。」李昭看着他，「李子寿弹劾康麓山，封长清和高仙之出手，严国忠贪墨被揭穿，发配西南，你觉得如何？」

李朔沉默了片刻。

他垂下眼帘，声音依旧恭谨而平静：

「儿臣愚钝，不敢妄议朝政，父皇圣明，自有圣断，儿臣只愿父皇龙体安康，大盛江山永固。」

李昭笑了。

那笑容里有几分玩味，几分无奈，还有几分说不清的东西。

「朔儿，」他轻轻摇了摇头，「你太小心了。」

李朔没有接话，只是低着头。

李昭看着他，忽然觉得有些累。

他摆了摆手，语气里带上了一丝疲惫：「行了，朕也不为难你，

朕问你，是想听你说真话，不是想听你说这些套话。」

李朔沉默了片刻，终于抬起头。

他的目光落在李昭脸上，那目光依旧恭谨，却多了一丝认真：

「父皇真想听儿臣说？」

「想听。」

李朔又沉默了片刻，然后开口了。

他的声音不高，却清晰而沉稳，与方才那副小心恭谨的模样判若两人：

「李子寿今夜所为，一箭三雕。敲打康麓山，是为控制河东，

清算严国忠，是为削弱外戚，安插封丶高二将，是为在军中布局，

此人手段老辣，算无遗策，确是我大盛三十年来罕见的能臣。」

李昭眯起眼睛，没有说话。

李朔继续道：「然其锋芒太露，今日圣人能用他，是因为朝中无人，可若他日朝中有人了，圣人还愿用他么？」

这话说得大胆至极。

李昭却没有发怒，只是静静地看着他。

「继续说。」

李朔微微欠身，声音依旧沉稳：「儿臣愚见，李子寿不是不知道这个道理，但他依然这么做，是因为，他赌圣人离不开他。」

「赌朕离不开他？」

「是。」李朔点头，「河东需人镇抚，西南需人收拾，朝堂上下需人运转，李子寿自认为是那个不可替代的人，

所以他敢伸手，敢布局，敢在圣人眼皮底下做这些事，

因为他笃定，圣人离了他，这些事就没人能办。」

李昭的手指轻轻敲击着扶手，发出有节奏的声响，

那声音一下一下，敲在李朔心上，李朔却没有停。

他抬起头，直视着父亲的眼睛，一字一句道：「可儿臣以为，李子寿错了。」

「错在何处？」

「他错在，他以为圣人离不开他，却忘了圣人最恨的，就是被人当成离不开的人。」

御书房里安静下来。

那安静比方才更沉，更闷，压得人喘不过气。

李昭的手指停了。

他看着李朔，看了很久很久。

那目光里没有恼怒，只有一种奇异的审视。

像在看一件自己从未真正注意过的东西。

良久，他笑了。

那笑容里有欣慰，有惊讶，还有一种说不清的复杂。

「朔儿，」他轻轻摇了摇头，「你这些年，装得很好……」

李朔低下头，没有说话。

李昭站起身，走到窗前，望着窗外的月色。

「朕累了。」

这句话，让李朔猛地抬起头。

「朕登基三十年，批了三十年的奏章，听了三十年的朝议，斗了三十年的人，朕斗过权臣，斗过藩镇，斗过外敌，斗过儿子，朕斗了一辈子——」

他转过身，看着李朔。

月光从窗外照进来，照在他脸上，照亮了他眼角的皱纹，和那双疲惫的眼睛。

「朔儿，朕真的累了。」

李朔站起身，走到父亲面前，跪下。

「父皇正值壮年，万不可说这等话。儿臣，儿臣惶恐。」

李昭低头看着他。

这个跪在地上的儿子，肩背挺直，额头触地，姿态恭谨得像一个最本分的皇子。

可他方才说的那些话，证明他一点都不本分。

李昭忽然笑了。那笑容里有欣慰，也有苦涩。

「起来吧。」

李朔没有动。

李昭叹了口气，亲自伸手，把他扶了起来。

父子俩相对而立，月光从窗外照进来，将他们笼罩在一片清冷的光辉里。

「朔儿，」李昭看着他，目光里有一种奇异的神色，「朕打算，等来年朕六十大寿过后，就搬到骊山温泉宫去住。」

李朔的瞳孔微微一缩。

「父皇……」

「听朕说完。」李昭抬手止住他，「朕搬去骊山，朝堂的事，朕就不管了，右相李子寿，协理政务，你负责监国。」

最后两个字落下，御书房里一片死寂。

李朔愣住了。

他看着父亲，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。

他的脑子里一片空白，只剩下一个声音在疯狂回荡。

监国。

父皇让他监国。

让他和李子寿一起，协理朝政。

这……

他猛地回过神，膝盖一软，再次跪了下去。

「父皇，儿臣不敢！儿臣何德何能，怎敢觊觎皇位，就算父皇有意隐更，太子皇兄才是合适人选呐。」

一提起太子李臻，李昭神色微微一变，猛地看向李朔。

他能确定，这个儿子的野心比自己想的还要大。

李昭看着他，那目光里有一种说不清的复杂。

「不敢？」他轻轻重复了一遍，「方才你与朕说那些话的时候，朕怎么没看出你不敢？」

「还有此事与太子又何干？」

李朔愣住了。

李昭蹲下身，平视着他的眼睛。

那双眼睛里有惊惶，有疑惑，还有一丝极力压制的丶他自己都没有察觉的东西。

「朔儿，」李昭的声音很轻，轻得像一片落下的雪，「你知道朕为什么叫你么？」

李朔摇了摇头。

李昭道：「因为今夜花萼楼上，所有人都伸着手向朕要东西，

康麓山要活命，严国忠要保命，李子寿要权力，太真要庇护她兄长，只有你。」

他顿了顿。

「只有你，什么都没做错，什么都没要。」

李朔低下头，没有说话。

李昭站起身，望着窗外的月光，声音平静得像在说一件与己无关的事：

「朕当了三十年天子，见过太多人了。」

「你知道这意味着什么吗？」

李朔没有回答。

李昭替他回答了：「意味着，给你什么，你都不会嫌少，不给你什么，你也不会怨，意味着，你不会像太子那样，迫不及待地想要朕的位子。」

他转过身，看着跪在地上的儿子：

「你可能是朕这三十年来，唯一一个，不会让朕失望的人。」

李朔跪在那里，浑身微微发抖。

他不知道该说什么，不知道该怎么办。

监国。

这两个字诱惑太大，几乎快丧失理智。

可是，自己有能力监国，镇服朝堂那群官员么？

尤其右相一党，更是如日中天。

他的后背忽然窜起一股凉意。

李昭看着他，似乎看出了他在想什么。

「怕李子寿？」

李朔抬起头，望着父亲。

那目光里有犹豫，有忐忑，但更多的是一种说不清的东西——是谨慎，是计算，还是一个皇子应有的本能？

李昭笑了。

那笑容里有几分意味深长。

「怕就对了。」他走回御案后坐下，语气恢复了平日的慵懒，「不怕，你怎么斗得过他？」

李朔跪在地上，望着御座上的父亲。

那张脸依旧是那副疲惫慵懒的模样，可那双眼睛里，却闪烁着一种奇异的光芒。

那光芒，他从未见过。

李昭靠在椅背上，望着窗外渐渐西沉的月亮，声音轻得像一片落下的雪：

「朕累了，真的累了。」

「等来年，朕六十大寿过完，就带着太真，搬到骊山去住，不想再操劳了。」

「至于这朝堂——」

他转过头，看着跪在地上的李朔：

「就交给你们折腾去吧。」

李朔跪在那里，额头抵着冰凉的金砖，一动不动。

他的脑子里一片混乱，无数念头在疯狂转动——

监国。

李子寿。

协理朝政。

父皇到底是什么意思？

是真的累了，想退？

还是……

还是在试探？

他抬起头，想从父亲脸上看出些什么。

可那张脸，已经恢复了那副疲惫慵懒的模样，什么也看不出来。

李昭摆了摆手：「行了，下去吧，天都亮了，一晚上没睡，也去歇息下吧。」

李朔张了张嘴，想说点什么，可终究什么也没说。

他重重叩下头去：「儿臣告退。」

他站起身，向后退了三步，然后转身，向门口走去。

等他一走，李昭看他背影的眼神，阴鸷的能滴出水来。