卯时的景阳钟敲响了。

沉闷，肃穆，透着一股子送葬般的哀乐味道。

金銮殿的大门缓缓推开，晨光洒在光洁如镜的金砖上，却照不暖这满朝文武心头的寒意。

龙椅是空的。

那个曾经高高在上丶虽然落魄但依旧是天子的姬明月，此刻正蜷缩在偏殿的硬板床上生闷气。

而在龙椅的左侧，摆着一张铺着虎皮的太师椅。

秦绝就坐在那里。

他手里捧着一碗热气腾腾的豆腐脑，旁边还放着两根炸得金黄酥脆的油条，吃得那叫一个香。

「吸溜——」

喝完最后一口汤，秦绝满意地打了个饱嗝，随手接过红薯递来的手帕擦了擦嘴。

「都来了？」

他懒洋洋地抬起眼皮，扫视着下方跪成一片的大臣们。

没人敢说话。

只有牙齿打架的「磕碰」声，在死寂的大殿里此起彼伏。

「既然都来了，那咱们就开始办正事。」

秦绝从怀里掏出一本厚厚的册子，封面上写着四个杀气腾腾的大字——《贪官录》。

这是红薯结合暗网的情报，连夜整理出来的「生死簿」。

「大周的国库为什么空了？」

「百姓为什么造反？」

「不是因为天灾，是因为……人祸。」

秦绝翻开册子，语气平淡，像是在念菜单。

「户部尚书，钱谦。」

跪在第一排的一个胖老头浑身一颤，冷汗瞬间湿透了官袍。

「在……臣在……」

「钱大人，你挺会持家啊。」

秦绝指着册子上的记录，似笑非笑。

「庆历八年，江南水患，朝廷拨下去两百万两赈灾银。你大笔一挥，漂没了一百五十万两。」

「这还不算。」

「你还把剩下的五十万两换成了发霉的陈米，掺着沙子发给灾民。」

「那一带的百姓，吃观音土胀死的不计其数，你家里的狗倒是吃得膘肥体壮。」

秦绝合上册子，看着面如土色的钱谦。

「你说，你该不该死？」

「秦王饶命！饶命啊！」

钱谦疯狂磕头，额头撞得砰砰响，「臣是一时糊涂！臣愿意退赃！臣家里还有三百万两……」

「晚了。」

秦绝冷漠地打断了他。

「吃了我的给我吐出来，拿了我的给我还回来。」

「钱我要，命……我也要。」

他挥了挥手，像是在赶一只苍蝇。

「拖出去。」

「皇宫门口那条御道挺宽敞的，两边不是立着不少挂灯笼的杆子吗？」

「把他挂上去。」

「记住，要挂高点，让全京城的百姓都看看，这位吃人的尚书大人长什么样。」

「是！」

两名黑甲卫如狼似虎地冲上来，架起已经瘫软如泥的钱谦就往外拖。

「秦王！你不能这样！我是朝廷命官！我是……」

惨叫声一路远去，最后变成了一声凄厉的哀嚎，戛然而止。

大殿内，剩下的官员们抖得更厉害了。

挂路灯？

这是什么刑罚？

太羞辱人了！太残暴了！

「下一个。」

秦绝连眼皮都没眨一下，继续翻着名册。

「吏部侍郎，孙通。」

一个瘦高个的中年人哆嗦着爬了出来。

「卖官鬻爵，明码标价。」

「一个县令五千两，一个知府三万两。你这生意做得比沈万三还大啊。」

「连杀人犯给了钱都能当捕头，你这是在拿大周的律法擦屁股吗？」

「挂。」

「工部侍郎，赵四。」

「修建皇陵偷工减料，把承重柱换成了朽木，贪污工程款八十万两。」

「怎么？你是想让先帝住危房，半夜爬出来找你聊天吗？」

「挂。」

「刑部员外郎……」

「挂。」

一个接一个。

秦绝就像是一个莫得感情的判官，每念一个名字，就有一个平日里作威作福的高官被拖出去。

没有任何辩解的机会。

没有任何求情的余地。

暗网的情报精准到了极点，连他们把银子藏在哪个小妾的肚兜里都查得一清二楚，根本容不得他们抵赖。

「不要啊！秦王开恩！」

「我不想死！我不想挂路灯啊！」

「我是冤枉的！都是首辅指使的！」

哭喊声丶求饶声丶咒骂声，充斥着整座金銮殿。

黑甲卫们忙得脚不沾地，进进出出，像是在搬运一袋袋垃圾。

不到半个时辰。

原本挤得满满当当的朝堂，竟然空了一大半。

剩下的那些官员，要么是清水衙门没油水可捞的，要么是胆子小不敢伸手的，要么就是……真的清官（虽然这种生物在大周比大熊猫还稀有）。

他们跪在空荡荡的大殿里，看着身边那些空出来的位子，只觉得脖颈子后面凉飕飕的，仿佛下一秒那把屠刀就会落在自己头上。

「这就……没了？」

秦绝合上名册，有些意犹未尽地砸吧砸吧嘴。

「大周的官，还真是『人才济济』啊。」

「杀了一半，居然还有漏网之鱼？」

他站起身，走到台阶边缘，居高临下地看着剩下这群瑟瑟发抖的幸存者。

「行了，别抖了。」

「既然名字没念到，说明你们还没烂透，或者……藏得够深。」

秦绝嘴角勾起一抹玩味的笑意。

「不过没关系。」

「本王这人很公道。以前的事，既往不咎。」

「但从今天起……」

他指了指殿外。

透过大敞的殿门，可以清晰地看到御道两旁那两排高耸的灯杆。

此刻，每一根杆子上，都挂着一具随风飘荡的尸体。

紫袍玉带，在风中猎猎作响。

那画面，恐怖，狰狞，却又透着一种说不出的……整齐。

「看见了吗？」

秦绝的声音冷得像冰。

「那就是榜样。」

「以后谁要是再敢伸手，再敢把主意打到百姓的救命钱上……」

「那个位置，本王给他留着。」

「听懂了吗？」

「听……听懂了！」

群臣如蒙大赦，磕头如捣蒜，声音整齐划一，比以前上朝喊「万岁」还要响亮一百倍。

「很好。」

秦绝满意地点了点头，重新坐回椅子上。

「现在，开始议事。」

「第一件事，开仓放粮，赈济灾民。」

「户部……哦，户部尚书刚挂出去了。」

秦绝随手指了一个跪在角落里丶穿着补丁官服的中年人。

「你，那个穿补丁的，你叫什么？」

「回……回秦王，微臣是户部主事，王安石。」

「行，就你了。」

秦绝大手一挥，直接任命：

「从现在起，你就是户部尚书。」

「给你三天时间，把京城周边的流民都给我安顿好。要钱给钱，要粮给粮。」

「要是再饿死一个人……」

秦绝指了指外面的灯杆。

「你就自己上去挂着。」

「是！微臣领命！微臣定当鞠躬尽瘁，死而后已！」

王安石激动得浑身颤抖，重重地磕了个头。

他这种没背景没银子的清官，在以前的大周官场，这辈子都别想出头。

没想到，今天竟然一步登天了！

「兵部……」

「刑部……」

秦绝像个点菜的食客，随手指点江山，把那些空缺的职位像发白菜一样发了下去。

提拔的无一例外，全是那些平日里受排挤丶但有真才实学的实干派。

一时间。

整个朝堂的风气，竟然奇迹般地变了。

没有了推诿，没有了扯皮，没有了那些虚头巴脑的废话。

所有人都像是上了发条的机器，领了命令就跑，生怕慢一步被秦绝嫌弃效率低，直接送去挂路灯。

办事效率之高，简直令人咋舌。

红薯站在一旁，看着自家世子爷这番雷厉风行的操作，眼里满是崇拜。

「世子，您这招……真是绝了。」

「杀一批，吓一批，用一批。」

「这大周的朝廷，算是彻底被您给盘活了。」

秦绝笑了笑，端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口。

「这叫——物理去油。」

「把那些脑满肠肥的油腻官僚都刮下去，剩下的，自然就是能干活的精肉。」

「不过……」

秦绝放下茶杯，目光望向皇宫深处，那里有一座奢华至极的宫殿。

「前朝的垃圾扫乾净了。」

「后宫里，好像还有个更大的麻烦在等着我呢。」

他嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

「听说，那位长公主殿下，手里可是攥着不少好东西啊。」