客厅里那台百寸的超薄曲面屏，正泛着细腻而真实的冷光。

画面有些摇晃，那是从数亿公里之外的红色行星上传回来的第一手影像。

在漫天红褐色的尘埃中，一架银白色的着陆舱静静地矗立。它的舱门正缓缓开启，液压系统喷出的白气在火星稀薄的空气中显得格外醒目。

紧接着。

一名穿着纯白色太空衣的航天员，在那片荒凉而静谧的土地上，稳稳地踏下了第一个脚印。

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随后。

一面由记忆金属制成的五星旗帜，在火星的微风中，竟然也奇迹般地舒展开来，像是一团在异星荒野上燃烧的烈火。

「……这里是『南天门一号』。」「我们已成功登陆火星」「龙国万岁！九州万岁！」

那略带电音干扰丶却充满了极致自豪的嗓音，通过无数个基站和卫星的中转，清晰地回荡在帝都这座老旧却温馨的四合院客厅里。

死寂。

刚才还吆五喝六丶吵着要拼酒的几个老头子，此刻全都像是被施了定身法。

雷铁手里抓着半只羊蝎子，油水顺着指缝往下滴都浑然不觉。他那双瞪得像铜铃一样的眼睛，死死地盯着屏幕，胸膛剧烈起伏着。

张大炮张着大嘴，手里的菸头烧到了过滤嘴，那股子焦臭味在大厅里弥漫，他也没感觉到疼。

陆沉坐得笔直，他原本扶着老花镜的手，此刻正微微颤抖，眼神中闪烁着一种近乎虔诚的狂热。

「成了……」陆沉的声音沙哑得厉害。「小茗……真的让他们给办成了。」

刘茗靠在单人沙发里。他手里端着那只已经掉了一半漆丶写着「为人民服务」的搪瓷茶缸。

茶缸里还冒着袅袅的热气。但他没有喝。

他只是静静地看着屏幕上那抹鲜红，看着那片他倾注了半生心血丶甚至不惜以身为饵也要守护的旗帜。

他的思绪，在这一瞬间，仿佛跨越了三十年的时空，回到了那个风雨飘摇的起点。

那时候的龙国，内忧，外患，核心技术被卡脖子，高端制造是一片空白，官员们在酒桌上蝇营狗苟，黑恶势力在基层只手遮天，那时候的他们。

甚至不敢想像，有一天，自家的旗帜能插到地球以外的地方。

「头儿。」

原本在厨房里帮着三个女人刷碗的坦克和孤狼，此刻也走了出来。这两个在战场上杀人不眨眼的铁汉，此刻却并肩站在电视机前，眼神湿润得像个孩子。

坦克抹了一把脸上的胡茬，嗓门嗡嗡作响。

「咱们那时候……在金三角钻林子，在死亡谷排雷，在公海和那些洋鬼子的军舰对峙……」

「不就是为了这一天吗？」

孤狼推了推鼻梁上的眼镜，嘴角勾起一抹释然的笑意。

「是啊。那时候咱们想的是，只要咱们这代人多流点血，后辈就能少流点汗。」

「现在看来。」「咱们这血，没白流。」

刘茗放下茶缸。他缓缓站起身，走到窗边。

窗外，夕阳已经彻底沉入地平线。帝都的万家灯火正如繁星般点亮。长安街上的车流汇成了一条璀璨的金龙，在这座古老城市的血管里奔腾不息。

那是宁静的，也是强大的，那是再也没有任何人敢轻易觊觎的丶真正的盛世大国气象。

「还记得当年咱们在宁州搞那个马拉松吗？」

刘茗看着窗外的灯火，突然没头没脑地问了一句。

陆沉走过来。他站在刘茗身边，两个已经步入暮年的老夥计，相视一笑。

「怎么不记得？」

陆沉感慨万千，「那时候封疆书记还没退。咱们为了那个项目，简直是在刀尖上跳舞。全省的保守派都盯着咱们，就等咱们出乱子，那时候，咱们手里唯一的武器，就是你那几张还没验证过的PPT。」

「那是咱们打的第一场『翻身仗』。」

张大炮也凑了过来。他已经把菸头掐灭了，拍了拍圆滚滚的肚子。

「后来到了省里，更邪乎，骆宾王那老狐狸，藏得比地宫还深。我那时候真觉得，咱们这辈子怕是交代在那儿了。结果刘老弟你倒好，一个人，一把刀，硬是把天给捅开了。」

雷铁也走过来，重重地拍了拍刘茗的肩膀。

「还有高新区那个烂尾楼。」「还有那个什么『龙渊』晶片。」「老子虽然不懂技术，但我知道，从那以后，那帮洋鬼子见着咱们，再也不敢拿那种鼻孔朝天的眼神看人了。」

刘茗听着老兄弟们的唠叨。那些血淋淋的记忆。那些惊心动魄的博弈。那些为了一个批文丶为了一个数据丶为了一个真相而熬过的无数个通宵。

此刻。在电视里那火星红土的背景下。都变得如此遥远。却又如此值得。

「老陆。」

刘茗转过头，看着这群老夥计。

「咱们这代人，算是不辱使命吧？」

陆沉摘下眼镜，擦了擦眼角的泪花，重重地吐出一个字：

「值！」

「哪怕现在让老子闭眼，老子也能去下面跟老祖宗显摆了！」

刘茗笑了。那是他这辈子。最乾净丶最彻底丶也最轻松的一个笑容。

他回过身，看着厨房里。奚晚晴正在切水果。南宫瑶正对着围裙发愁。林晓晓正偷吃着刚出锅的糕点。

这一世。他护住了这山河。也护住了这红颜。

他重新坐回沙发里。他感觉到一种前所未有的疲惫。那不是身体的劳累。而是一种……功德圆满后的宁静。

「司长，水果切好了」陈默默端着果盘走过来。虽然她也已经人到中年，但在刘茗面前，她依然改不掉那个称呼。

刘茗点点头。他闭上眼睛。耳边是老兄弟们争论下一次去哪儿钓鱼的喧嚣。鼻息间是厨房里传出来的阵阵饭菜香。电视里，火星上的航天员正对着镜头挥手。

这一刻，那些缠绕了他半生的仇恨。那些压得他喘不过气来的重担。都在这充满烟火气的温馨中，悄然消散。

他不再是那个令人畏惧的「修罗」，也不再是那个权倾天下的「特别顾问」，他只是一个，终于完成了所有使命的老兵。

「国家强大了。」

刘茗在心里轻声说了一句。

「我们可以……歇一歇了。」

夕阳最后一抹余晖。透过枣树的枝桠，洒在刘茗斑白的鬓角上，他微笑着，就那样安安静静地陷入了沉睡。

那是他三十年来，睡得最安稳。也最香甜的一个觉。

「老刘，这块瓜你吃不吃？不吃我……」

雷铁伸手去拍刘茗，却被奚晚晴轻轻挡住了。

她看着靠在沙发上丶嘴角挂着满足微笑的丈夫，眼中满是如水的温柔。

「嘘。」「让他睡一会儿吧。」「他太累了。」「让他梦一梦，那个如他所愿的盛世。」

雷铁愣了一下，随即嘿嘿一笑，缩回了手，压低了嗓音说道：

「得嘞，咱们哥几个去院里喝，别吵着刘大司长做美梦。」

夜风轻拂，四合院的木门外，路灯照亮了整洁的胡同，远处的钟声，悠远，绵长，仿佛在告诉这个世界，一段传奇，已经圆满，而新的时代，正如那火星上的旗帜。

永远。闪耀。

「爸，火星上的土……真的是咸的吗？」

一个小男孩推门跑进来，好奇地看向沙发。

奚晚晴把他搂进怀里，指了指刘茗，轻声在儿子耳边说了一句：

「等你长大了，自己去看看。」