“奉天承运皇帝，诏曰，朕自即位，重典猛法以治，贼藏盗奸者鲜少矣，是以民安国泰，受推戴久矣。然近日天灾屡见，水旱不调，民深受其扰，朕心惴惴，唯恐尝差谬而未觉，故大赦天下。并，凡旧案有疑者皆可乞鞫，以拨乱反正。布告天下，咸使闻之，钦此。”

皇帝这道圣旨一出，朝堂上立马炸开了锅，众臣面面相觑。

江锦眠紧皱眉头，手持笏板出列，“陛下……”

话音未落，上方洪公公便尖声道：“着刑部尚书熊迎主之，众卿不可逆。退朝！”

皇帝走后，众臣议论声乍起，一人对江锦眠道：“上一次大赦天下还是陛下刚登基那会儿，可现在既不是陛下大寿之日，又不是皇子皇孙喜诞之日，陛下怎么突然下了这道圣旨？”

另一人疑虑道：“只怕不止是大赦天下这么简单，重点是后半句，凡旧案有疑者皆可乞鞫……”

那人一惊：“你是说……”

触及江锦眠阴沉的目光，他的话戛然而止，讪讪道：“可陛下怎么会突然想到……”

江锦眠冷哼一声，“陛下如今醉心求道，不理朝政，咱们递上去的折子总是草草批过。除了那一位，谁还有这么大的本事左右他。”

“那个臭道士？”

“什么道士，充其量只是个妖女罢了。”

江锦眠没理睬二人，眯了眯眼，走向朝堂另一边同样被人簇拥着的熊迎。

众臣知道二人向来不对付，见他走来有些惊讶，却不约而同让出一条道来。

江锦眠径直走到熊迎面前，“熊大人。”

“江大人有何贵干？”熊迎对他不冷不淡。

“倒也不是什么要事。”江锦眠脸上扬起一道意味深长的笑容，“就是想问问熊大人可曾见过那位风头正盛的女道士了？”

熊迎蹙了蹙眉，对于这位凭空出现的道士显然也是厌恶的：“不曾，有什么好见的。”

“熊大人这话说的可就不对了。”江锦眠装模作样的叹了一口气，“陛下今日这道圣旨下得突然，熊大人就不想知道背后是谁在作祟吗？”

“陛下此举英明，”熊迎反唇相讥，“只有对你而言，才叫有小人作祟吧？”

“我倒是忘了，你是得益者，自然不会觉得有异。我只是在想，今日陛下受那道士影响大赦天下，这是好事不假，但谁能保证，日后那道士会蛊惑陛下做出什么呢？好坏不论，那道士已经把手伸到朝堂上来了，这可是真真切切的事。”江锦眠顿了顿，瞥向一边，“你说是吗，状元郎？”

许茂微愣，立马应和道：“江大人说的有理。”

江锦眠好像真的只是顺便问上他一嘴，笑了笑道：“熊大人你看，可不止我一人这么觉得。我早已向那道士递了拜贴，约定今日下午上门拜会，熊大人若有空，不如一道？”

熊迎想了想，点了下头。

偷摸凑近偷听的许茂见他答应，心里一紧。

这下坏了，他记得熊迎是见过江照里的，一见面不就露馅了吗，他得赶紧想办法通知江照里，可来得及吗？

他正苦苦思索着，忽听江锦眠由问他道：“状元郎可要与我们同去？”

“不，不了。”许茂连忙推拒，他可没那本事装作不认得江照里，万一被瞧出端倪就完了，“下官下午还要去陪夫人去南湖泛舟采荷，二位大人见谅。”

江锦眠嘴角的笑意淡了些，“状元郎与夫人伉俪情深，倒叫人羡慕。”

“大人谬赞了。”许茂被他瞧得瘆得慌，不敢再待下去，匆匆告辞。

……

自那晚后，皇帝没再召见江照里，也没来讨要丹药道书，因而江照里听到消息时也十分惊诧。她本想出宫与褚允执讨论一番，被小午拦住了。

小午拿出拜帖，示意江锦眠下午要来找她。

她只好按捺下来，备茶待客。

午时一过，道宫的门便被敲响了。

道宫里的房间不多，空出来的地方做成了小花园，中间还建造了个凉亭。江照里坐在凉亭里等着宫人把来客带过来。

宫人的通传声一响，江照里就起身，刚要行礼就愣住了。

熊迎怎么也来了？

因为面具持久度有限，她在宫中一向以真面目示人。京城里也就林聿青和熊迎认得她，林聿青信得过，而熊迎作为朝廷官员，一般不会到深宫来，因此她没担心过自己会在没准备的状态下碰上熊迎。

可她忘了，她的道宫位置特殊，离皇帝处理政事的宫殿近，离嫔妃远，严格来说不算深宫，这会儿就有点措手不及。

熊迎明显还记得她，看见她时诧异极了：“你！”

江锦眠原本走在他前面，听见他出声看过去，没料到他反应这么大，视线在两人之间转了一圈。

江照里定了定神，赶在熊迎说出第二句前开口行礼：“江大人，熊大人，请坐。”

熊迎看着她，脑子里立马联想到了另一人，内心惊疑不定，但很快意识到自己的失态，顾及江锦眠在场，他没问什么，上前坐下。

三人坐定后，江照里忽略熊迎打量的目光，开始烫茶具，“江大人带了另一位贵客来，怎么不先与贫道说一声。”

“本官是想个道长一个惊喜，”江锦眠意味深长道，“现在看来，不似惊喜，倒似惊吓了。”

“大人还是爱说笑。”江照里将烫过的茶具摆好，洗茶后倒上，“贫道这里只有些粗茶，两位大人别嫌弃。”

“不会。”江锦眠端起茶杯浅啜一口，然后看向熊迎，“熊大人怎么不喝，喝不惯？”

熊迎将目光从江照里身上收回，象征性地喝了一口。

江照里搓了搓指腹，为两人续上茶水，道：“想来熊大人见到贫道一时惊讶罢了。”

江锦眠微顿，“哦？”

“贫道早年云游四方时，见过熊大人几面，熊大人可还记得？”

“确实惊讶。”熊迎抬眼看她，目光凌厉，“想不到当年的穷苦道士，如今摇身一变，竟成了陛下面前的红人了。”

他肯顺着自己的话说下去，江照里万分惊喜，却也不敢放松警惕，道：“红人当不得，贫道之责不过为陛下调理龙体罢了。”

“道长这话说的谦虚，陛下今日下旨大赦天下，道长也是知道的吧？”江锦眠道，“想来陛下有此大举，道长功不可没。”

“大人真是抬举贫道了。”江照里苦笑一声，摸上额头绑着的蓝布，“贫道前些日子刚惹得陛下不悦，哪有那么大能耐影响陛下。是陛下仁德英明，与贫道无关。”

江锦眠的视线上移，见蓝抹额上晕着血迹，痛惜道：“道长这可得好好养着，破相了可就不好了。”

“没那么严重。”江照里摆了摆手，想接着续茶，壶嘴里却没倒出水来，她掀开壶盖看了眼，里面的茶叶黏在壶壁上，不像是能泡第二次的，于是将茶叶尽数倒出，想添点新茶进去，打开茶包一看，却只剩些茶末了，她向对面两个人歉意地笑了笑，对小午道：“小午，去拿些茶叶过来。”

“是。”

小午转身，手上搭着的拂尘随之挥动，适逢江照里俯身取放在地上的清水，拂尘一下勾到了她的发巾，直起身时头发已经披了满身。

江照里微怔，“抱歉，贫道失仪了。”

熊迎道：“无碍。”

江照里偏头对不知所措的小午道：“无事，你去吧。”

她重新绑好发髻，正想说什么来缓和有些尴尬的气氛，却对上了江锦眠灼热而古怪的眼神。

“道长放下头发的模样与束着发髻的模样可真是判若两人。”

江照里不知怎么形容他这时的眼神，冰冷黏腻，夹杂着意外之喜，就像是看见了一件钟爱有加的物件，非要拿到手上好好把玩一番才肯罢休。

她心里又升起了那种怪异的感觉，同时感觉非常不舒服，像是被一条毒蛇盯上了。

“道长年岁几何？”江锦眠又问。

江照里微微蹙眉，虚报了几岁：“二十有五。江大人可是觉得有何不妥？”

“不，无甚不妥。”江锦眠舔了舔唇，“风华正茂的年纪，多好。”

这会儿熊迎也察觉到不对了，他是知道江锦眠那点子见不得人的癖好的，此时看着他这般目不转睛地盯着江照里瞧，哪还有什么不明白。

他紧皱起眉，颇为不齿他这幅德行，斥道：“江锦眠，你适可而止。”

江锦眠充耳不闻，竟伸手想要去摸江照里的脸。江照里猛地起身，退了几步，提声道：“江大人，贫道见你精神不济，怕是乏了，不若早些回去罢。”

江锦眠的手顿在半空，若无其事地收了回去，起身看着江照里微笑，“道长说的是，本官就不叨扰了，我们改日再续。”

他这时才舍得分一个眼神给熊迎，“熊大人自便。”说罢便施施然走了。

他走后，熊迎沉着脸道：“你要离他远点。”

小午正好拿着茶叶回来，江照里在熊迎对面坐下，将他茶盏里已将凉掉的茶倒掉，重新泡了一杯，“上好的君山银针，大人尝尝？”

熊迎没喝，“你不解释解释？”

“大人想听我解释什么？”

“别装蒜！”熊迎不耐烦道，“我方才没在江锦眠面前戳穿你，可不是为了帮你。说，你为什么会在这里，为什么假扮道士接近陛下，你有什么目的？”

他不自觉带了审讯犯人的语气，江照里也不在意，放下茶盏，茶盏与桌面发出轻微的碰撞声，“我只是想讨个公道。”

熊迎闻言，脸上闪过一抹不自然，“那件事已经过去很久了，你又何必执着。”

“大人说的很久，是指四年前，还是……”江照里悠悠道，“十二年前？”

十二年前的丑事早已成为一桩禁忌，熊迎也不想提，就道：“自然是四年前，十二年前的事早已尘埃落定，有什么公道可讨？”

“尘埃落定并不意味着真相大白。再者，谁说尘埃落定了，陛下刚下的旨意，还钦点了你作为主事，大人忘了吗？”

“果然是你搞的鬼！”熊迎薄怒道，他平生最恨搬弄是非的人，愈发不喜江照里起来。

“怎么能叫搞鬼？”江照里微笑道，“大人一向秉公执法，善恶分明，我这么做，大人觉得不妥？我自入宫来，帮陛下强身健体，传道兴农，解饥荒之灾，劝陛下积德行善，哪件事做的不对？大人一上来就不分青红皂白指责我，可不像你一贯的作风。”

熊迎一噎，总觉得她哪里说得不对，却又说不出什么反驳的话。

确实，到目前为止她都没做过什么坏事，可现在没做不意味着将来不会，这样一个别有所图又颇受器重的人留在皇帝身边，终究是个隐患。

江照里似乎看出他的顾虑，接着道：“你放心，大闵是我公爹辛苦打下来的，我不会做不利于大闵的事。我说了，我只是想要一个真相，为我夫婿一家讨个公道。”

“讨了公道又如何？”熊迎低声道，“都过去了，而且人已经死了。”

江照里知道他所说的人不止镇国候，还包括褚允执。但他既然不知道褚允执还活着，她不介意让他继续误会下去。

“身后名不重要吗？”她冷淡道，“如果身后名不重要，要史官做什么。难道天底下，只许胜者名垂青史，败者就活该含冤而死遗臭万年吗？”

“你说过去了？陛下没有放下，我没有放下，江锦眠没有放下，当年莫名被屠的十二城百姓遗孤也没有放下，这就是你所说的过去了？白纸黑字，认罪画押，盖棺定论，以鲜血骨肉堵悠悠众口，就是过去了？”

她连番逼问，熊迎哑口无言。

“就算当年惨剧事实如此，除镇国候外，我夫婿一家无人被判处死刑，却不明不白地死在流放路上。我夫婿死里逃生，苟活于世，四年前被大人你碰上了，算是他命该如此，我们也认了。”江照里盯着熊迎，“可大人，我们最后等来的是什么？不是有理有据光明正大的抓捕，而是一群不知来路的索命鬼。”

“我的挚爱，我挚爱的至亲，通通死于非命，我只是想讨个公道，有何不可？！”

这话说完，花园中安静了许久，熊迎脸色难看，最终冷硬道：“即便如此，我也不会帮你。”

“我不用你帮，我只是希望大人这次像以往一样秉公执法，刚正不阿，就像陛下对你的期许一样，拨乱反正，还冤者清白，除奸佞小人。不要因为对我的偏见而在行事上有所偏颇。”

江照里将熊迎茶盏中的凉茶倒了，满上一杯温茶，将自己的茶盏也满上，举起来敬他，“我从来信奉世间黑即是黑，白即是白，相信大人也是。”

熊迎看她许久，一言不发，最终在茶彻底凉掉之前单手端起，与她杯盏相碰，一饮而尽，然后头也不回地走了。