侯府的热闹从九月初就开始了，那时候地里的庄稼收完了，粮仓里堆得冒了尖，牛羊圈里也满了，沈继业站在库房门口看着那一排排摞到房梁的粮袋，嘴就没合拢过。
他从前院走到后院，又从后院走回前院，一路上拍着赵三的肩膀说了三遍今年是个好年景，赵三被他拍得肩膀都歪了，还得点头说是是是。
日子过到这个份上，家里确实跟以前不一样了。
以前在青石镇那个小院子的时候，十几口人挤在一起，吃顿饭都能听见隔壁屋沈明昭打嗝的声音。
现在侯府前后三进带跨院，大大小小几十间屋子，住人的住人，堆东西的堆东西，还空了好几间没人用。
沈继业说空着不好，又让赵三去平远镇买了几个丫鬟和小厮回来，前院添了两个跑腿的，后院添了三个伺候女眷的，厨房里又加了一个帮厨的婆子，连马厩那边都多了一个喂马的半大小子。
沈晚棠那天早上起来的时候正碰见新来的丫鬟在院子里扫地。
那丫头看着也就十三四岁，瘦瘦小小的，穿着一件半旧的青布衣裳，拿着扫帚从廊下一路扫到月亮门，扫得特别仔细，连石板缝里的碎叶子都抠出来。
她看见沈晚棠出来赶紧站直了，手在衣裳上擦了擦，低着头喊了一声二姑娘。
沈晚棠靠在门框上看她扫了一会儿，问她叫什么名字，那丫头说叫小翠，从平远镇人市上来的，以前在镇上给人帮厨，后来主家搬走了她没地方去，就被牙婆收了。
沈晚棠点了点头说那你好好干，院子不用天天扫，隔一天扫一回就行，别把自己累着了。
小翠应了一声，又低下头去扫地了。
沈晚棠穿过二进院往前院走。路过厨房的时候闻见一股炖肉的香味，灶房里热气腾腾的，两个厨娘正蹲在灶台后面添柴，大锅里的汤咕嘟咕嘟地冒泡，一锅红烧肉炖得油亮亮的，肥肉颤巍巍的泛着光。
她站在门口看了一会儿，厨娘看见她赶紧站起来问二姑娘要不要尝尝，她摆了摆手说不用，继续往前走。
前院堂屋里沈继业正在跟人说话，那人她见过几回，是平远镇一个做粮食生意的，姓钱，圆脸矮个子，笑起来一脸和气。
他今天来是为了明年春耕的种子的事，说是从南边弄了一批新麦种，产量高抗病好，想问问侯府要不要订一些。
沈继业坐在主位上端着茶碗，一边听一边点头，时不时问两句价格和到货的时间，问得很细。
沈晚棠没进去，站在廊下听了一会儿，沈继业现在办事确实比以前利索了，说话有条理了，不像流放路上那个缩着脖子哆哆嗦嗦的样。
他问了麦种的价格又问能不能多订一些，姓钱的商人说行，量大的话可以再便宜半成。
沈继业放下茶碗说那先订两百石的，明年开春之前送到庄子上。
姓钱的商人走了以后沈继业从堂屋里出来，看见沈晚棠站在廊下，咧嘴笑了一下，“晚棠你来得正好，我刚订了一批新麦种，明年种了试试。”
“两百石？庄子上种得下？”
“种得下，刘老头说那几块坡地明年全种上麦子，二百石种子差不多够用了。”
沈继业搓了搓手，“明年要是收成好，咱们不光够自己吃，还能往平远镇卖不少。”
沈晚棠没接话，靠在廊柱上看他。沈继业现在确实跟以前不一样了，以前他蹲在墙角用树枝在地上画侯字，现在他站在堂屋里跟商人谈生意，腰板挺得笔直，说话的时候手还会比划两下，颇有点当家人的样子。
庄子上的事赵三在管着，刘老头在地里盯着，牛养了二十几头，羊圈里也有上百只了。
沈晚棠前几天去了一趟庄子上，刘老头正蹲在地头看冬小麦的长势，今年种得晚了些，但麦苗已经钻出来了，绿茸茸的一层铺在黑土地上，看着就喜人。
刘老头站起来拍了拍手上的土说今年墒情好，明年开春一返青，这麦子长起来挡都挡不住。
他说话的时候眼睛发亮，跟当初流放路上那个佝偻着背缩在角落里不敢抬头的老头完全不是一个人了。
沈晚棠在庄子上转了一圈，看了牛羊圈又看了粮仓。
牛羊圈是新盖的，比原来的大了一倍不止，牛在里面慢悠悠地嚼草，羊挤在角落里晒太阳，看见人过来也不躲，该吃吃该睡睡。
粮仓更是满得连门都快关不上了，一袋袋的粮食码得整整齐齐的，从地上一直摞到房梁，伸手就能摸到最上面那层麻袋的边角。
赵三从库房那边走过来，手里还拿着账本，“二姑娘，今年收的粮入库的时候都过了秤，总共收了差不多这个数。”
他报了个数字，沈晚棠在心里估了一下，比去年翻了一番不止。
赵三又翻开账本指给她看，麦子多少石谷子多少石高粱多少石，连黄豆和绿豆都单独列了一行，数目清清楚楚的。
“牛羊呢？”
“牛二十一头，羊一百三十七只，猪圈那边还有六十多头，年底能出一批。”
赵三合上账本，“庄子上的地明年打算再扩五十亩，刘老头说河边那片荒地土质不错，翻出来种豆子正好。”
沈晚棠点了点头，“扩就扩吧，人手够不够？”
“够，今年又招了十几个人，都是青石镇和附近村子里的，干活实在。”
赵三顿了顿，“二姑娘，您说要不要在庄子边上盖几间屋子给长工住？现在他们每天来回走，天冷了下雪了不方便。”
“盖吧，你看着弄，木头砖瓦从平远镇买，钱你找大哥支。”
赵三应了一声，转身去忙了。
沈晚棠回到侯府的时候已经快中午了，院子里晒着一排排的萝卜条和白菜，是厨房里腌咸菜备的。
几个婆子坐在廊下择菜，一边择一边唠嗑，声音不大但热热闹闹的。
她穿过前院往自己院子走的时候碰见了沈晚怡，她正从绣房里出来，手里捧着一块刚绣好的帕子，看见沈晚棠就迎了上来。
“二妹妹，你看我绣的这个。”
沈晚棠接过来看了看，帕子是素白绢的，角上绣了一枝桂花，花瓣是淡黄色的，叶子是深绿色的，针脚细密匀称。
桂花的枝干从帕子角落伸出来弯了一弯，几朵花疏疏落落地缀在枝头，看着雅致。
“好看，你绣工比以前好了。”