池州，望江县。

周氏家族祖宅。

得知大楚在前线兵败的消息后，周氏家族的族人就在族长周云深的吩咐下进行了疏散。

三百余名周氏族人分别疏散到了三个地方，族长周云深则是带着百余人到乡下的祖宅避难。

他们周家数百年前从望江县发迹，一步步成为大楚的名门望族，势力庞大。

他们在老家望江县的祖宅不仅仅保存完好，而且还进行了一番扩建。

按照周氏老祖宗的说法，这地方的风水好，这才是他们周氏家族发家的原因。

现在他们祖宅周围两千多亩土地都是他们周氏家族的，平日里都租给了佃户耕种。

他们周氏家族派遣了家族留守祖宅，负责管理当地的宅子和土地，经营一些产业。

现在家族的一百余人都躲到祖宅来，让以往冷冷清清的祖宅也变得热闹了许多。

如今族长周云深虽然呆在乡下的祖宅中，可一直在关注着外部局势的发展。

祖宅的一处单独的小院中，族长与家族的几名族老坐在椅子上，神情严肃。

曾经担任大楚偏将的周重山正在给族长周云深禀报最近几日外边翻天覆地的变化。

“族长！”

“讨逆军黑甲军团已经占领了池州州城！”

周重山对周云深以及族老禀报说：“他们现在分派了一些兵马正在进攻池州所属各府县。”

“有一营黑甲军团的兵在三天前到了距离咱们不远的望江县，现在还没走。”

“据我打听，这一营讨逆军黑甲军团的兵马约有两三千人！”

“他们的兵马不多，如今盘踞在县城里，好似没有朝着乡下来的意思。”

得知讨逆军兵马这么快就占领了池州，甚至望江县都来了一营兵马，族长周云深还是吃了一惊。

“这讨逆军来的也太快了！”

“我大楚的守军呢！”

族长周云深问：“这池州好歹是坚固的大城！”

“哪怕兵力不足，怎么也能守十天半个月的。”

“可现在这么快就丢了，这也太无能了！”

族长周云深知晓他们池州的大楚军队兵力孱弱单薄，可败的如此之快，还是出乎他的预料。

他先前对大楚军队还抱有希望的，觉得对方要是能据城而守，那他们大楚就还有希望。

可这讨逆军不费吹灰之力就占领了池州，现在就连距离他们很近的望江县都有讨逆军了。

这让他对大楚官府和军队很失望。

“族长！”

“这池州的守军压根就没有抵抗。”

周重山以前在楚军担任偏将，在各处还是有一些关系的。

这一次他负责打探各处的消息，自然知晓池州战事的情况。

“得知讨逆军打过来了，知州率先跑了！”

“这池州原本还有三百余人军队，除此之外还有临时征募的三营乡勇。”

“这知州一跑，城内群龙无首！”

“讨逆军还没抵达池州呢，守卫池州的兵马就一哄而散，跑的没影儿了。”

“池州的官兵跑了，城内不少的地痞蟊贼也冒了出来，在城内劫掠杀人。”

“咱们家的好几个商铺都遭殃了！”

“要不是讨逆军黑甲军团的兵马进城稳定了秩序，这池州州城还不知道乱成什么样子呢。”

周云深他们听了周重山的一番话后，也都满脸愕然。

“知州大人跑了？”

有族老道：“他弃城而逃，不怕朝廷问罪吗？”

周重山苦笑一声回答：“现在讨逆军来势汹汹，池州就那么点老弱病残。”

“这若是据城而守，说不定不等朝廷问罪，这就要死在讨逆军的手里了。”

众人也都沉默，觉得有道理。

他们大楚的精锐兵马尽数葬送在了前线，现在后方各处城池除了少量的正规兵马，余下的都是临时征募的乡勇。

这些人说到底就是乌合之众，的确不是讨逆军的对手。

这若是和讨逆军打，恐怕死的更快。

这也难怪知州望风而逃了。

他们池州的知州大人都跑了，这各州府的那些官吏们恐怕也都差不多。

看到他们大楚的局势如此恶化，族长周云深和族老们的心情也变得愈发沉重。

他们身为大楚的臣民，自然希望他们朝廷和军队能打胜仗，能将讨逆军赶走。

可从目前看来，他们大楚这边现在一路溃败，没有任何稳定局势，力挽狂澜的迹象。

“现在讨逆军一路占领了咱们池州！”

“我听说咱们附近的应州、沙州也落进了讨逆军的手中。”

“我大楚各处守军一触即溃，完全挡不住讨逆军的进攻。”

周重山声音沉重地道：“皇上已经下了旨意，凡是我大楚臣民，都有御敌杀贼之责！”

“皇上要求咱们寸土必争，寸土不让！”

“让各府县，各村镇都组建护城营，护村队，与讨逆军血战到底。”

周重山的话音刚落，族长周云深就忍不住直摇头。

“说的倒是轻巧！”

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