他心里有一把急与缓的标尺，理智尚存。

见她眼圈略略发青,疲惫又充血,神情却滚烫，透着过度透支的抖擞，就知她现在病态得很深了。除非他想毁了她，否则不宜继续了。

她很虚弱，时不时咳嗽,像枝拼命燃烧自己，只为获得短暂明亮的蜡烛。这种情况，即便再两情相悦,也要分开。

“你累了。”函徵重申道，同时温柔而冷淡地推开了她，“夜很深了，先休息。”

弦姒怔怔，沾着几分天真的惑然，不懂一向对那事热衷的他为何会停下来。

他还是第一次推开她。

叫了水清洗，今晚已是第三度。收拾妥当后，蜡烛熄灭，乾清宫内寝堕入沉沉黑暗。

万籁俱寂，夜色幽阒。躺在身畔的男人呼吸平稳匀净，悄无声息。弦姒侧过身去蒙着被子，为方才的事难堪。原来他强制时她拒绝不了，他拒绝时她也强制不了。

夜风呼呼擦在窗棂，弦姒也心里空荡荡刮着风。片刻，忽而被子被掀开，一枝花烛重新亮了起来，函徵半支棱着身子，目睹她枕畔濡湿的泪痕，道：“弦姒，转过身来。”

弦姒一刹那怔忡窘迫。

她睁着湿乎乎地泪眼仰望着他，仿佛受了天大的委屈。

函徵将她从被中捞出，喟然心动，将她抱得极紧，容不得半点挣脱，反复摩挲着，心也跟着痛：“好了好了朕的错，不哭，好不好？”

弦姒伏在他怀里，吸声啜泣。

自从把心完全交给他，她就变得特别脆弱。撒交哭泣示弱，完全不加克制，把他当成唯一可信赖的人。

函徵有种诡异的成就感，她终于肯依赖他了。

刚才他当然不是拒绝她，他只是不忍心再做下去了。三次了，她孱弱的身子骨已达极限，虽然她心灵还期盼着，身体像破碎的纸鸢，想要孩子也没这么拼命的。

“朕跟你说，你的性命永远比孩子重要。朕宁肯一辈子无子，到底还有过继的出路，也不愿意见你遭受痛苦，以身犯险。你不要总是担心孩子，看看朕，朕就在你身畔。”

他可能用尽了此生最温柔的语调。

弦姒感到他怀抱的勒度，渐渐的清醒过来。是她逾越了，出格了。

“嗯。”她沉默了一阵，微露怯意，沙哑地应他，“函徵，我听你的。”

每当她唤函徵而非圣上时，信任都加深一层。

函徵深微地叹息，做人的道理和道家炼丹一样，万事须有节制。

凭她孱弱如叶的身体，他即便令她强行怀上子嗣，孕期她必定遭受百般苦楚，最后的结局大概是难产血崩一条路。

他绝不愿看到。

她这辈子被他困住，死亡是她唯一逃离他的方式，他绝对无法干涉的方式。

函徵捻着她心口前的长命锁，细腻的纹路，凹凸的雕镂，若有所思，温暾地抵着她的额，道：

“弦姒，睡吧，朕在旁哄你睡。”

“给你唱个摇篮曲，好不好呀。”

……

鲜明的日照，油然一碧的天空，飘着几片轻绡似的白云，被风吹散成不同形状。

锦衣卫指挥使卫凛常年奔波在外，飞墙走壁，窥探密报，昨夜难得回京郊的巷子里，与妻子孙蔷亲热一回，夫妻俩半月未见，恋恋不舍。

破晓时分，卫凛使命在身，再耽误不得，才恋恋不舍吻了吻睡梦中妻子的额头，捏着刺探来的情包，往宫里履职。

他持有大内令牌，是皇帝最得力的心腹，宵禁对于他来说不存在，无论宫门开没开，他都能越过重重銮仪卫觐见到圣上。

消息只算寻常消息，不是一等一的紧急。因此，卫凛选择在京郊宅邸与爱妻停留一晚，破晓时分，待圣上与皇后娘娘起了，再入宫禀报，免得叨扰圣驾。

他当然知道圣上新婚，娶的还是宸妃，最心爱的女人，需要很多私人时间。

乾清宫，曙色微茫。

东方一缕窃青鱼肚白，薄雾裹住内廷，庄严又恢弘，警跸森严。

九只脊兽不知疲倦地肃立檐角，残余未褪的黑暗