云予弯了弯眉眼，抱着襁褓蹲下来，让他看得更清楚。

“喜欢妹妹吗？”

小佑泽点了点头，身体贴过来好些，脑袋几乎要凑到襁褓边上。

他伸出手指，迟疑了一下，才轻轻碰了下那张小脸。

碰了一下就缩回来，又碰了一下，眼睛里亮亮的。

“喜欢，娘，我喜欢，妹妹。”

云予被他这副认真模样逗笑了。

转头看了眼床上的静笙，挑了挑眉头，又转回来看着自家小儿子。

“那让妹妹给你当妻子好不好？”

小佑泽并不能理解妻子的意思。

妻子是什么？能吃吗？能玩吗？

能像糖葫芦那样甜，还是像小木马那样能骑？

他歪了歪头，眉头皱起来，小手指蜷起来，像在努力想。

见屋里的人要么用笑意的眼神，或者慈爱的目光看他。

他本能地又点了点头，跟着笑起来，奶声奶气地应了句。

“好。”

满屋子的人笑得前仰后合。

只有姒令山想板脸又没绷住，最后只憋出了一句。

“……胡闹。”

云予抱着孩子站起来，朝他扬起下巴，眼角那点促狭的笑意还没散。

“怎么，看不上我家老二？那老大也行啊。”

她语气全是认真，势必要让怀中的宝贝当她儿媳妇。

这是她跟静笙说好了的，要做亲家的念头早就扎了根。

如今孩子落地了，她更不肯放弃。

姒令山还没来得及开口，边上的小佑泽就先不肯了。

“不行！”他拉着他娘的裙摆，小手抗议地晃了晃。

“妹妹是我的！”

满屋子的人又笑了一轮，他被笑得脸有些红。

“好好好，是你的。”

云予低头看着自家小儿子，腾出手捏了捏他的小脸。

“谁都不跟你抢，行了吧？”

小佑泽抿着唇，看他们都在笑，显然没完全信。

他转头看着躺在床上的人，小脸绷得紧紧的，认真地确认。

“伯母，妹妹是我的，对不对？”

他怕他们骗他，怕他们笑完了就不算数了。

他那会也才两岁，可有些东西好像天生就懂。

他知道“妹妹”跟他有关，跟他以后有关，跟一辈子有关。

她那会靠在枕头上，嗓子还哑着，笑得伤口直疼，眼角沁出泪来。

望着那孩子眼睛里较真的光，还是笑着点了点头。

“对，是你的。”

自此以后，云予就以嫣儿未来夫婿的标准，精心栽培着小儿子。

教他读书要读得比旁人多一倍，说嫣儿聪慧，你得配得上她。

教他骑射要练得比旁人多一倍，说嫣儿娇弱，你得护得住她。

教他为人处世要稳、要诚、要担当，说嫣儿是女子，你得替她遮风挡雨。

小佑泽在这期间，懂得妻子的含义与分量，也因此情根深种。

所有人都知道，他未来会娶她。

可嫣儿却不知道。

所有人都在瞒着她，让她有了个纯真完整的童年。

她只管在花丛里扑蝶，在院子里荡秋千，在书房里描红。

无忧无虑地笑，无忧无虑地闹。

她不知道有个少年在她看不见的地方，努力学习着如何当好她的夫婿。

他读书时想着她，练箭时想着她，夜深人静时也想着她。

却从不敢让她知道。

直到嫣儿情窦初开，脸上开始有了少女的羞怯。

询问她是否愿意嫁与佑泽，她绞着手指点了点头。

两家定亲那天，礼成之后，云予松了口气后，就哭了起来。

因为她觉得对自己儿子太过残忍。

一边教他怎么爱人，一边让他压抑着爱意。

他学得越好，忍得就越狠。

她最大的期愿，就是能够看到儿子能与心爱之人喜结连理。

她为此盼了十几年。

可她再也看不到了。

一想到这里，姒母眼泪顺着脸颊落在纸上，晕开了那个“娘”字。

姒令山俨然懂得妻子在想些什么，伸手将她搂进怀里。

他抬手搭在她肩上，轻轻拍了拍，“别哭了，他们......会安好的。”

姒母把信纸贴在胸口，眼泪还在往下淌，嗓子哑得厉害。

“云予要是还在，她该、她该有多心疼这孩子......”

姒令山没有说话，只是收紧了手，在心里重重叹了口气。

窗外的日头爬到中天，屋里的啜泣声渐渐消了下去。

姒母拿帕子擦干净脸，眼底还泛着潮红，将信又看了一遍。

她起身回了房里，让丫鬟拿出笔墨，伏案给女儿回信。

信上并没有太多内容，句句没提想念，却字字都是想念。

写完她折好放进信封里，与收到的那封并排在一起。

她盯着看了好久，又拿了张信纸，平铺在桌上。

提笔时手有些抖，悬在纸上半天，才落下第一个字。

翌日清晨。

姒令山由丫鬟伺候穿戴好，转头看了眼床上还在熟睡的妻子。

昨夜她整宿没睡安稳，梦里都在流着泪。

枕畔湿了一片，如今眼皮还肿着，泛着淡淡的红。

他心疼地叹了口气，吩咐下人别吵她，拿着信就出了门。

到了宫里朝房的廊下，他在拐角处等着。

没过多久就有脚步声走近，眼角余光闯入绯红的身影。

“岳父大人。”

江佑泽在他面前站定，拱手行了个礼，将写好的信递过去。

姒令山伸手接过来，放进袖子里，顺便取出里头的信。

“给嫣儿的。”

他又摸向另一边袖口，拿出第二封信递过去，声音有些低。

“这是......你娘给你的。”

江佑泽接信的手在半空顿住了。

他低头看着那封没有署名的信，封口处压着片干了的柚叶。

心里隐约猜到了什么，喉结滚了又滚，眼眶也泛起了酸。

他不得不眨了几下眼，才没让眼眶里的泪水溢出来。

姒令山用力拍了拍他的肩，低声说了个地名。

之后便没再多说什么，转身往朝房走去。

官袍的下摆被晨风掀起，又沉沉落回去。

江佑泽低头看着手中的信，指腹在柚叶上蹭了两下。

叶片的触感干涩而粗糙，却让他指尖微微发颤。

早朝的鼓声远远传来，廊下的灯笼被风吹得晃了晃。

他站在原地又停了两息，把信揣进怀里最里面那层。

转身往司礼监走的时候，步子比平时快了不少。

路过海棠院那条巷口时，他下意识偏了偏头。

这个时辰，她大概才刚醒。

昨晚在不会弄疼他的情况下，她开心地磨了好几次。

他看着她眉眼间漾开的笑意，看着她因为自己而满足的模样。

见到自己这残缺的身躯，也依旧可以取悦她时。

他的心口涨得厉害，像被什么东西填满了。

又酸又软，紧得发疼。

他其实很想哭，脸上却先笑起来。

他早被她迷得不能自已。

绷紧的情绪在收回思绪时松缓了些，他站在巷口等了片刻。

见始终没有人走出来，才收回目光，抬脚继续往前走。

进了司礼监正殿，小禄子迎上来递折子，被他抬手挡了回去。

“都先放着，半个时辰内，不许任何人进来。”

小禄子愣了一下，抬头看见他脸色，随即低头退出去，把门轻轻合上。

江佑泽坐在案台后，把信从怀中取出来，迟迟没有拆开。

日光从窗棂挪到案角，屋里静得只剩他自己的呼吸声。

拇指在信封上来回蹭了几下，到底还是拆开信封，抽出信纸。

展开后入眼的字迹和他记忆中一样，却又有细微不同。

有些笔锋发颤，横不平竖不直，还晕开了字迹。

像是写信的人在努力模仿字迹中，控制不住情绪落了泪。

“佑泽吾儿。”

仅是四个字，他就看了很久。

久到视线开始模糊，久到那几个字在他眼底几乎要烧起来。

喉咙里涌上一股腥甜，又被他硬生生咽了回去。

明明写信的人是岳母大人，他却从信里看到了他娘的影子。

像她坐在他面前，捏着他的脸，带着心疼的说他瘦了。

他攥紧手中的信纸，眨了几下眼睛，才接着往下看。

“为母离世三载，春秋更迭，不知吾儿近来可安？”

娘......儿子一切安好。

“此生为人母，最愧之事，就是将自身的执念强加给你，困了你岁岁年年。”

娘......儿子愿意的。

您每回去了姒府，都将卿卿近来的习性与喜好说与我听。

一边教导我要如何做，一边又心疼地望着我。

您以为我没瞧见，可我都瞧见了。

所以才自始至终都在后悔。

后悔没有跟您说：儿子万般欣喜，娘不必自愧。

后悔没有早些告诉您。

那些您以为困住我的岁月，其实是我自己甘愿走进去的。

泪水终究忍不住，从眼眶滑落，滴在信纸上，晕开本就模糊的字迹。

“娘不求你权倾朝野，不求你功成名就，不求你世人敬仰。”

“只求吾儿，不必困于过往，不必囿于磨难，余生顺遂，岁岁欢愉。”

娘......恕儿子无法从命。

江家的仇还没有报，仇人依旧逍遥法外，如何能安心顺遂。

那些夜里惊醒时看到的血，那些刻在骨头上、融进血里的恨。

日日夜夜都在烧着儿子，烧得连做梦都不敢太安稳。

等仇报完了，儿子就好好活。

把您没来得及看的那些年，都替您看一遍。

“纸短情长，千言万语，终归一句。”

“惟愿吾儿：无灾无难，无忧无烦，三餐温暖，四季安然。”

末尾还有一行字，里面有两个字像是岳母的字迹。

“娘安好，勿念。”

心口涨得发酸发软，又有什么东西在往外冒，压都压不下去。

他靠在椅背上闭着眼，任由那股涌上来的情绪将他淹没。

信纸被他贴在胸口，随着呼吸一起一伏。

像有人隔着这层薄薄的纸，轻轻拍了拍他的背。