梅琮曾经问过，如果一定要和昔日太学府的同窗为敌，她最不想对上谁。

彼时鄢岁棠苦思冥想，在梅珥和兰子真两人之间摇摆不定。

这两人的共通之处，就是心思深沉，喜怒不形于色。

甚至不仅是喜怒，他俩连偏好和厌恶的东西都藏得极深，除了梅珥对他的双生弟弟算得上偏爱，其他时候，两人都不悲不喜，安如泰山。

鄢岁棠最头疼的就是这类人，觉得自己无时无刻不被他们算计着，一举一动都是人家的意料之中。

“至于这样为难？”梅琮笑着点评，“但对付梅珥其实一点也不难。”

鄢岁棠问：“因为他有梅珏这个软肋？”

“非也。倒不如说梅珥才是梅珏的软肋。”梅琮道，“遇到梅珥，只要你足够弱势就可以了。”

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弱势。

战场上瞬息万变，孰强孰弱的确都在一念之间，骁勇如鄢岁棠也不乏在战役里暂落下风的时候。

易守难攻的地形、常人不敢试探的深夜、敌寡我众的阵营。

毫无疑问，在目前和梅珥的对弈之中，她正处于明显的下风。

这是弱势。

也是一击搏倒梅珥的东风。

黄昏时分，刘县令作为西南地区最先迎接按察史的地方官员，自是收拾整齐，领着人马浩浩荡荡出城去迎。

城中百姓也有半数听闻风声，本着看看热闹的心思涌向城关，城里仿佛空了大半。

鄢岁棠在正午刚过的时候就已纵马往鸣县方向赶，驿馆的马都是上好的名种，加之她的骑术与轻功都是上乘，将将二十里路，月上梢头的时候便已到尽头。

鄢岁棠不曾去过鹿门，但还记得岑素流对鹿门的描述。

“青崖若刀，山石如鳞”。月华照泻，山谷间除却渺茫的水声，幽静得好似无人之境。

“姑娘，这里就是那帮山匪驻着的山群，小的可不能再往里走了。”

特意从鸣县赶来的领路人面带忧色，他并不知道鄢岁棠的身份，只晓得这是刘县令都恨不能三拜九叩的贵客。

但即便如此，这位看着也只是个年轻姑娘，除了个子高些、长得美些，总不能以一人之力撂翻那么多成年壮汉吧？

“无妨，到这里就够了。”鄢岁棠问，“我只要一路往上走，就能找到匪窝吗？”

领路人摇摇头：“这山您是看着不大，实际名堂深得很，困在里边的冤魂没有一百也有八十。而且这大晚上的，正是野兽出没的时候，连山匪也不敢夜里巡山，您何必赶着这时辰往山里走呢？”

四下林深木高、天穹遥阔辽远，鄢岁棠仰头看天，星辰如雨，她的心也随之微定：“山中有我故友，他不会看我送死的。”

“这、这故友……再如何神通广大，也不能知道您在山中的具体方位呀。”

鄢岁棠点头称是，接过他手里的火把：“所以我准备烧山。”

领路人：“？？？”

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烧山当然是句玩笑话，鄢岁棠谢过他的关心，又将马匹归还，便一头钻进那片深山。

领路人还是头一次见这样快的速度，她手中的火光就像一点星子，笔直地坠入了黑暗之中。

山中虫鸟寂静，只有偶尔的蝉鸣。

确如刘县令所说，在西南地区，普通人根本无从辨别方向。

只是鄢岁棠并非传统意义上的普通人，她是在雪山里失去了无数战友的幸存者，仰目观天，草木稀疏时仍可望见她记了无数次的星图。

加之山中常可望见一些砍伐后的树木，依靠断树上的年轮，也能加以辅佐。

更不论她身上还带着随身的匕首，每经一处断树，鄢岁棠便在树上刻下一道深痕，都能助她辨别方向。

唯一的问题，就是匪窝藏得太深，官府根本不知道他们藏在山上的哪一处。

鄢岁棠也自知，仅靠这双腿，她不可能在一夜之间走遍整座山。只是冥冥之中，她迫不及待想赌自己的运气，因为——

上空传来一声急迫的鹰唳，鄢岁棠循声望去，一点黑影掠过皎白的月亮，她正想低头，却听见又一声鹰唳。

这只鹰更像是盘桓在她的头顶，不知道是将她视作了食物，还是另有深意。

鄢岁棠举起火把，和老鹰无声地对峙了一会儿，对方似是气急败坏，猛一下扎进林里。

没等她拔出匕首，老鹰已落在她身后的一处树桩上振翅急叫。

“……”

鄢岁棠的脸上浮出一点笑意。

她赌对了。

杀死梅玙的“犬”没有跟着岑既明，而是选择了继续跟随她。

在女帝和她为敌之前，“犬”不可能坐视她走向死亡。

因为他是岑既明都会信赖的人，他是所有人都仰仗的，长兄如父一样的存在。

“岑素逍，”鄢岁棠走近了那只鹰，“你现在也和秉欢一样浪行四方了？”

老鹰当然不可能回应她。

它的翎羽有所残缺，毛色也略有些灰暗，但体型比鄢岁棠见过的老鹰都要大，鄢岁棠猜它的年纪一定远比秉欢的鹰要大。

“你叫什么名字？秉欢的那只叫‘旺财’，你叫‘来福’吗？”

老鹰回以沉默。

鄢岁棠便满意地点点头：“好，来福，你主人一定已经告诉过你，我的目的地是梅珥所在的匪窝。带路吧。”

来福：“……”

鄢岁棠举起火把：“不然就把你和你主人的毛都给烧掉。”

来福：“………”

鄢岁棠猜此刻的岑素逍也该和来福差不多的无言。

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岑素逍。

岑家的长子、梅珏的伴读、太学府的优生。

若说太学府的绝大多数都是有所偏废的天才，岑素逍就是其中最最特殊的存在。

他的武功足让梅珏梅琮都败在枪下；文学又常令翰林院的学士都愧不敢言。

他很完美。

为数不多的缺点就是：怕黑、晕血、嗜睡、畏火……

但整体还是挺完美的。

如果曾经的岑素逍可以少在她面前唠叨“岑素流”，鄢岁棠连上述缺点都可以帮他掩掉。

对，岑素逍除了上述缺点，还有一个致命的缺点就是相当宠爱他的弟弟。

其程度甚至病态到连岑素逢这样厚颜无耻的人，听见他的声音都会脚软。

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在鄢岁棠的烧毛警告后，来福振翅欲飞，但被鄢岁棠揪住了一只腿。

挣扎无果，来福大约是屈从了，它灰暗的毛色都显得更加灰暗。

于是，鄢岁棠就这样擎着一只猛禽，闲庭漫步地在山中游览起来。

岑素逍毕竟是“犬”，不可能只观察她的去向，理论上来说，连同梅珥、梅珏这样逃窜在外的隐患都该时刻置于岑素逍的眼下，否则岑素逍的业务水平就连秉欢都差远了。

不多时，月沉西天，鄢岁棠的眼前却是峰回路转，一点亮光穿过林叶，还能窥见值夜山匪隐约的身影。

鄢岁棠拔出匕首：“好，这就把他们全杀了。”

来福：“……”

善良的猛禽剧烈挣扎起来，在鄢岁棠极为勉强的松手之后，主动扑向了那几个游走在寨子之外的山匪。

惊叫声此起彼伏，随着来福远去，山匪们也都抄着武器愤怒地追赶而去。

鄢岁棠啧了一声。

你看，它救了他们，他们却想杀它，这又何尝不是景成十子可笑的现状。

鄢岁棠吹灭了火把，举步向寨子方向走去，她的轻功本就精妙，穿林过叶犹如轻风过境，剩下的山匪大多都在酣眠，根本不可能发现她的形迹。

寨子群居，鄢岁棠不消多想，径自找去最深处。

梅珥这样贪生怕死的性格，向来是可以不舒适，但不能不安全，所以往最安全、最方便逃逸的方向找，九成九都不会错。

而且刚进其间，她已经闻到浓郁的药味。

只要找到药，就算不是梅珥所在，那也是梅珥的命根子。

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“耳朵先生、耳朵先生，我们看到那个鄢岁棠了！出大事了！”

梅珥懒洋洋卧在榻上，闭目养神：“不想听。”

“不行啊，耳朵先生，我们听到鄢岁棠说、说，说东南那边……”

梅珥翻了个身，顺手堵住耳朵。

手下急得直跳，忙不迭拉开他的手，大声吼道：“说东南那边！废太子死了！”

“……”

梅珥一抖手腕，甩开了手下的钳制。

他睁开眼睛，眼底一片疲惫的青黑色：“什么时候的事？”

手下们都被他望得一惊，下意识跪倒在地，结巴道：“不、不知道啊……鄢岁棠也只是随口一说，就是、跟一个县令说的……”

“………”梅珥伸出手，贴身的仆从立刻上前搀扶，帮他坐正了身体，披上挡风的外衣，“一个县令？”

“就是隔壁那个刘县令，是姓刘吧？”一群壮汉面面相觑，终于有一个斩钉截铁地一点头：“对，就是姓刘。我记得的，他还说得一口北地官话，据说是来西南这边混混资历，过两年就要提上去了。”

梅珥低眼听着他们对话，眸色渐深，身体却陡然瘫软下去，面上也渗出密密的冷汗。

众人都知道这是耳朵先生又犯了旧疾，立马有人冲出去端药，一帮人围着军师，唯恐他出半点岔子：“耳朵先生？您没事吧？这是、这是怎么了，您……”

“她不是说给那个县令听的。”梅珥被众人扶着，呼吸都打着颤，身体更是剧烈地发着抖，但他还是咬着牙，摇头下令，“快，封锁所有进寨的路，任何人都不能放进来。”

但未等他话音落下，一只手撩开了门帘，苦涩的汤药味远远传来，伴随着一声清脆的笑：

“兰老师劝过你很多次了，骄兵必败，你为什么总是不听呢？”

梅珥瞪大了眼。

鄢岁棠端着药，亭亭立在门边，对他挥了挥手：“好久不见，二……先生？”