盛元帝大步跨出慈宁宫，周身气压低得骇人，径直回了勤政殿。

他坐在龙椅上，神色严肃。

“让他进来。”

李忠不敢有片刻耽搁，弓着腰快步退出殿外。

没多久，甲胄摩擦的清脆声由远及近。

陆时峥踏入大殿，单膝跪地，“臣参见陛下。”

盛元帝盯着他，“你查到了？”

“是。”

陆时峥双手高举，呈上一卷密折。

李忠双手接过接过，呈到盛元帝手边。

盛元帝展开。

殿内死寂，李忠伏在地上，大气不敢出。

密折上白纸黑字，写的很清楚。

孙祥早年入宫前，曾在宁王府受过恩。

这些年，他明面上是慈宁宫的掌印公公，暗地里却是替宁王监视着太后的一举一动。

只是孙祥后来生了异心，不再肯完全听命，甚至私藏了几封往来密信。

于是宁王府灭口。

人死之后，又将染血拂尘送回慈宁宫。

既是警告太后闭嘴，也是挑衅皇权。

盛元帝手背青筋暴起。

“砰——”

密折被重重拍在御案上，“果然是他！”

陆时峥低着头，脊背挺得笔直，声音沉稳。

“臣无能，尚未找到孙祥尸首，但从密信残页和暗桩供词来看，孙祥与宁王府往来多年，已是欺君。”

“欺君？”

盛元帝怒极反笑，笑声在大殿内回荡，透着森寒。

“他何止欺君！”

今日慈宁宫，宁王那句“等新帝登基”，字字嚣张。

仗着先帝遗诏，宁王有恃无恐。

可若宁王自己作死，意图谋逆呢？

盛元帝眼底翻涌着杀意。

这时，殿外通传，中书令裴琰求见。

裴琰撩袍入殿，躬身行礼，“臣来迟，请陛下降罪。”

盛元帝看见他，压下怒火。

“你来得正好。”

裴琰垂手立在一旁，视线掠过陆时峥，很快收回。

陆时峥这才继续开口，“陛下，宁王府在京中死士未清，若强行动手，恐伤及百姓，打草惊蛇。”

盛元帝冷声俯视，“那你有何办法？”

陆时峥抬起头，目光冷锐。

“一个月后，陛下将率皇亲国戚要往大佛寺行祭祀之礼。”

“京中动手，宁王未必敢；可出城祭祀，随驾人多，山道复杂，若宁王真有异心，那便是最好的机会。”

盛元帝盯着他，目光幽深。

陆时峥再次叩首，“臣愿提前布防，引蛇出洞。”

“好。”

盛元帝大笑，笑声并不痛快，透着压抑许久的狠戾。

“好一个引蛇出洞。”

他心情舒畅了些许，看向陆时峥，“你立了功，想要什么赏赐？”

陆时峥喉结滚了滚，却没有立刻开口。

就在这时，裴琰温声出言。

“陛下，不如将禁军统领之职，交予陆将军。”

殿内骤然陷入死寂。

盛元帝转头，盯住裴琰，“为何？”

裴琰神色从容，迎着帝王威压。

“吴统领对陛下忠心，这一点无人怀疑。”

“可忠心是一回事，能力是另一回事。”

“刺客潜入慈宁宫，杀了孙祥，又将血物放到太后寝殿，禁军不知。”

“事发之后，吴统领搜遍后宫，也查不出何人所为。”

“可陆将军不同。”

裴琰看了一眼陆时峥。

“短短半日，便能查出真凶，理清缘由，若由他统领禁军，皇城安危，陛下可少些忧虑。”

盛元帝没有说话，手指一下下敲着桌案。

吴勇是他的人。

可吴勇这一次，的确让他丢尽了脸。

慈宁宫都能被人来去自如，他还能信谁？

盛元帝看向陆时峥。

“你可愿意？”

陆时峥俯身叩首，声音低而稳。

“臣愿意。”

盛元帝审视了他良久，终于开口。

“传朕旨意，陆时峥擢为禁军统领，负责皇城与此次大佛寺祭祀随驾护卫。”

“吴勇护卫不力，降为副统领，戴罪办差。”

陆时峥再次叩首，“臣谢陛下隆恩。”

……

清芷宫，内殿。

夏禾端着果盘进来，声音压得很低。

“殿下，勤政殿传来消息。”

“陆将军接管禁军。”

盛清鸾慵懒地倚在美人榻上，拿起一颗葡萄，慢慢剥皮。

“嗯。”

夏禾继续禀报。

“是陆将军查到了杀孙祥的是宁王府的人。”

盛清鸾将剥好的葡萄丢进嘴里，红唇微勾，“王叔这回，该头疼了。”

“去告诉钱多金，盯紧大佛寺。”

盛清鸾擦了擦指尖。

“尤其是宁王府和慈宁宫残余的人。”

……

宁王府，书房。

一把沾着干涸黑血的拂尘摆在桌案上。

这是半个时辰前，李忠亲自送来的。

什么话都没有，可比说任何话都狠。

宁王妃站在一旁，手里的锦帕快被绞碎。

“王爷，我们还是离开京城吧。”

宁王坐在椅中，犹如一尊冷硬的石雕，一言不发。

宁王妃声音发紧，带着压抑不住的恐惧。

“十五年前，先帝在，还能护王爷一命；如今没有人能护着您了，您不能把命搭进去。”

宁王终于掀起眼皮，目光阴鸷地看向结发妻子。

“你怕了？”

“妾身不怕死。”

宁王妃眼圈瞬间通红，泪水在眼眶里打转。

“可孩子们还太小，他们不能出事。”

宁王靠回椅背，抬手用力揉着突跳的眉心。

“你带着两个孩子回封地。”

“王爷。”

“明日就走。”

宁王妃上前一步。

“他如今是高高在上的皇帝，手握天下兵权，你斗不过他的。”

“斗不过也要斗。”

“本王若是退了，当年那些人就全白死了。”

宁王妃看着他，忽然哑了声。

过了片刻，她才低低开口。

“王爷真的只是为了他们复仇吗？”

宁王揉眉心的动作一顿。

宁王妃盯着他，“你为的，从来都只有沈明珠。”

“王妃！”宁王眼神骤冷，厉声警告。

“你别忘了，当年是谁救过你的命。”

宁王妃声音嘶哑，眼泪夺眶而出。

“妾身没忘，若没有她，妾身的确没命做这宁王妃。”

“我敬她，念她。”

她声音凄厉，近乎崩溃，“可她已经死了，死了十一年零三个月。”

书房内再次陷入死寂。

宁王的脸色阴沉得仿佛能滴出水来。

“可要为了一个死去的人，搭进自己的孩子，妾身做不到。”

宁王双手死死扣住椅背扶手，手背青筋暴起。

“王爷，算妾身求您，我们走吧。”

宁王妃扑通一声跪在地上，哭着哀求。

“只要离开京城，回了封地，皇上未必敢动您。”

“晚了。”

宁王盯着桌上那把染血的拂尘，白色的尘丝被黑血粘结，散发着令人作呕的腥气。

“他让人送来这个东西，就已经表示他不会放过本王。”

宁王妃跌坐在地，唇色惨白如纸。

宁王闭上眼，深吸一口气，再睁眼时，已是满眼狠绝。

“带着孩子离开。”

“王爷不走，妾身也不走。”

“出去！”

宁王妃浑身一颤，僵在原地。

宁王没有再看她，声音冷酷到极点。

“让本王一个人待着。”

门被轻轻合上，书房里只剩宁王一人。

他站起身，走到桌案前，居高临下地盯着那把佛尘。

良久，他忽然低笑出声，猛地抬手，将那把佛尘狠狠扫落在地，一脚重重踩在上面，用力碾压。

“来人！”

门外的侍卫立刻推门而入，单膝跪地。

宁王转过身，半张脸隐没在阴影中，“本王要见赵成济。”