灵韵所至之处，黑藤仿佛遇到天敌，纷纷僵直、干枯、碎裂，化作黑色粉末飘散。那些再生的藤蔓被灵韵触及后，再生速度急剧下降，最终彻底失去活性。

黑影大惊：“先天灵韵？！你身上怎么会有这种东西？！”

林阳不答，脚下轻踏，身影瞬间出现在槐树枝桠前，伸手朝黑影抓去。黑影急忙后退，骨笛猛然掷出化作一道黑光炸开，自己却借爆炸之力倒射向后方的密林。

“想跑？”林阳嘴角微勾，神魂笼罩之下，对方的逃跑路线尽在掌握。他右手隔空一握，黑影逃跑的方向骤然浮现一道无形的灵力囚牢，黑影一头撞上去，被弹回原地，狼狈地跌落在草丛中。

战无极上前一步，灵力化作绳索将黑影捆了个结实，揭开斗篷兜帽，露出一张瘦削的中年人脸庞，脸色苍白，绿眼珠惊恐地瞪着林阳。

“你……你到底是什么人？此境修士绝不可能有这等神魂强度和先天灵韵！”

林阳蹲下身，平视他的双眼：“我问，你答。说了，留你一命；不说，我把你种在这棵槐树底下当肥料。”

中年人浑身一颤，颤声道：“我……我说！我是黑骨教外坛执事，枯木岭和周边分支都是我教的布置，目的是以阴煞滋养‘血魔种’，等血魔种成熟后献祭给上界魔使……”

“血魔种？在哪？”古明月追问。

“枯木岭主根底下本有一颗，已经被你们毁了，但……但玄天城地底还埋了一颗更大的！那是总坛三年前秘密埋下的，据说再有三个月就能成熟……”

林阳和古明月对视一眼，同时看到了对方眼底的凝重。

战无极一把揪住中年人衣领：“玄天城地底？具体位置！”

“在……在城隍庙下方的废弃灵脉旧穴里……”中年人喘着粗气，“我该说的都说了，你们答应不杀我的！”

林阳站起来，望向来时的玄天城方向，夜风骤起，吹动他额前的碎发。他沉沉开口：“战老、明月姐，收工，回去。我们得连夜找孙长老和城主，这件事比枯木岭严重十倍不止。”

古明月收起细剑，目光坚定：“走。”

三人带着俘虏，踏着沉沉夜色，疾速返回玄天城。身后那棵老槐树上的藤蔓已尽数枯死，暗红光芒熄灭，夜风穿过山林，发出呜咽般的低鸣，仿佛一场更大的风暴正在酝酿。

子时三刻，玄天城的夜空缀满碎星，西角门的卫士远远看见三道黑影掠来，待看清为首之人面容后便默默开门放行。

林阳三人押着黑骨教外坛执事疾行穿过寂静长街，径直叩开了万灵阁的侧门。孙长老披着外袍匆匆迎出来，见到被捆成粽子的中年人，面色一变：“这是？”

“进来说。”林阳将俘虏推进静室，反手关上房门。

古明月以灵力封住房间四周，确保声音不外泄，才压低声音将后山所见所闻详述一遍。当说到“玄天城城隍庙下方埋有血魔种”时，孙长老手中茶盏“啪”地落地碎裂，茶水溅了一地。

“血魔种？！埋在城隍庙底下？！”孙长老声音都在发颤，“那东西一旦成熟，整座玄天城数十万生灵都要化作养料！三年……居然已经埋了三年而无人察觉……”

战无极沉声道：“现在不是自责的时候。黑骨教能在城隍庙下方动手脚，要么是内部出了奸细，要么是监查灵脉的轮值修士被收买了。孙长老，你得连夜调出近三年所有负责城隍庙一带灵脉巡检的名册。”

孙长老连连点头，提笔就要记录，手却抖得厉害。林阳上前按住他的手腕：“长老，先审清楚这个人的底细，再问名册不迟。另外，城主大人那边，你今夜能联系上吗？”

孙长老深吸几口气稳住心神，抬头道：“城主府夜里一向闭门谢客，但此事非同小可，老夫拼着这张老脸也要去敲城主府的门。韩城主为人开明公允，对玄天城安危素来上心，他知道后必定全力配合。”

林阳微微颔首：“那便有劳长老了。我们先把此人押入地牢，分开关押，严防同伙灭口。”

中年人被拖走时还在嘶声求饶：“我都交代了！你们答应不杀我的！玄天城地底的东西我也说了，别杀我！”

铁岳不知何时从偏厅冒了出来，睡眼惺忪地揉着脑袋：“大半夜的吵什么……咦？你们真抓了个活的？”他走近两步，上下打量中年人，“嘿，长得还挺像我们城西卖豆腐的王瘸子。”

中年人哭丧着脸：“我姓吴！不姓王！”

“行吧吴瘸子，走走走，地牢里给你安个单间。”铁岳一把提起他往后院走去。

古明月目送铁岳离开，转向林阳：“你方才没把秘境道种的事告诉孙长老。是不信任他？”

“孙长老可信。”林阳坦然道，“但道种的事知道的人越少越好。方才我对他说‘仍是此境’，他也便不再追问，是个知分寸的人。至于秘境本身，我们已经上报，具体收获细节不提也罢。”

战无极赞许地看了林阳一眼：“你这般年纪便有这等缜密心思，难得。”

“战老过奖。”林阳从怀中取出一枚空白玉简，以灵力刻录下今夜审问的要点，递给战无极，“明日若我不在，这枚玉简中的内容足以作为证据提交城主府。”

战无极接过玉简，目光微凝：“你若不在？你打算去哪里？”

林阳望向窗外沉沉夜色，目光平静却深远：“城隍庙。我要亲自去探一探那条废弃灵脉旧穴，看看所谓的血魔种究竟长成了什么模样。若真如吴执事所说还剩三个月成熟，那每多等一天便多一分变数。”

古明月上前一步：“我跟你去。”

“不行。”林阳摇头，“城隍庙是城内要地，周围必有黑骨教暗桩，若我们多人同往反而打草惊蛇。我一个人，收敛气息后不易被察觉。你和战老留下来协助孙长老整理名册、排查内奸，铁岳维持城中表面的安宁，别让外人看出我们已经动了。”