下午两点，后院灶房。

阳光从偏房那扇歪斜的木窗里斜射进来，照在灶台上堆着的食材上——半只土鸡已经被洛子岳分切成块状，冬笋剥了壳切成薄片，一小碗盐、几片老姜、一把花椒、几根野葱，整整齐齐地码在砧板旁边。

灶台另一侧，八根新鲜的青竹筒竖成一排，是季辰和周牧上午刚锯好的。竹筒内壁还泛着水润的光泽，隐约能闻到一股清新的竹子气息。

五行少年的五个人站在灶房门口，探头探脑地往里看。

林默背对着他们，正在用刀背拍一块老姜。

“进来。站两排。”

五个人挤了进来。灶房本来就不大，加上林默和蹲在灶膛前烧炭的陈威，七个人把空间塞得满满当当。

“今天教你们竹筒鸡。”林默拍完姜，拿起菜刀把姜切成细丝，动作极快，刀刃碰砧板的声音连成一串脆响。“步骤不多，但每一步都有讲究。看仔细了，只演示一遍。”

他拿起一块鸡肉——带骨的鸡腿肉，掌心大小。

“第一步，腌。”

他把鸡肉放进搪瓷碗里，撒盐——用手指捏着撒，量很少，薄薄一层。

然后放姜丝、花椒粒，最后淋了小半勺菜籽油。

“盐不能多。竹筒闷烤的过程会把水分蒸出来再收回去，盐味会被浓缩。放多了直接变腌肉。”

程小北凑过去看了一眼碗里的量，在心里默默记住了比例。

“第二步，包。”

林默拿起笋片，一片一片地裹在鸡肉外面。

不是随便裹——笋片的弧度要顺着鸡肉的形状贴合，每一片之间留出微小的缝隙，但不能有大的空洞。

“笋片是天然的保湿层。”他一边包一边解释，手指灵活地调整着笋片的角度，“闷烤的时候，笋片里的水分会先蒸发成蒸汽，包裹住鸡肉。等笋片的水分耗尽了开始变焦的时候，鸡肉刚好熟透。这个时间差是关键。”

他包完一块，递给段杨看。

“摸一下。”

段杨伸手捏了捏——笋片裹得紧实但不死板，像给鸡肉穿了一件贴身的外衣。

“第三步，塞筒。”

林默把包好的鸡肉竖着塞进竹筒里。竹筒的直径刚好容纳一块包好笋片的鸡腿肉。

“不要塞太紧，留出膨胀的空间。底部先垫一片大笋片打底，防止肉汁直接烧在竹底上焦了。顶部放两根野葱，香味会被蒸汽带进肉里。”

最后，他拿起一块锡纸，把竹筒口封严实。

“第四步，埋。”

林默转向灶膛。

陈威已经把灶膛里的炭烧得通红了——不是明火，而是一层厚厚的红炭，表面覆着一层白灰，热量稳定持久。

林默用火钳拨开一个坑，把竹筒竖着放进去，然后用红炭把竹筒的下半截埋住。

“不能全埋。埋三分之二就够了。顶部露出来散热，防止内部压力太大把锡纸顶开。”

他拍了拍手上的炭灰，站起来。

“一个半小时。中间不用管它。到时间了扒出来就行。”

他转身面对五个人。

“现在，你们来。每人做一个。”

五个年轻人互相看了一眼，纷纷挽起袖子。

砧板前瞬间热闹了起来。

程小北是最淡定的那个。

他切笋片的手法虽然不如洛子岳那么精准，但节奏感极好——每一刀的间隔几乎相等，切出来的笋片厚薄一致。

“小北，你这刀工比我当年强。”陈威蹲在灶膛前，回头瞄了一眼。

“我妈是厨师。”程小北头也没抬，“小时候帮她切菜，切了十年了。”

“怪不得。”

段杨的腌制步骤做得一板一眼，盐的用量他还特意用指尖沾了一点尝了尝咸淡。

但到了包笋片的环节，他卡住了。

笋片在他手里怎么都贴不服帖——不是翘了一角，就是滑了下来。

鸡肉的表面不规则，笋片又有自己的弧度，两个弧度碰在一起，像两个脾气不对付的人，怎么都凑不到一块去。

段杨试了三次，额头冒出了细汗。

“别跟它较劲。”林默走过来，站在他旁边，没有伸手帮忙，只是看着，“你在用力按它。笋片不是铁皮，按不服的。”

“那怎么办？”

“顺着它的弯走。”林默用下巴点了点那片笋，“每片笋都有自己的弧度。你看它天然往哪边卷，就让它卷那个方向。人顺着笋，笋就顺着肉。”

段杨盯着手里那片笋看了两秒。

它确实有一个天然的微弧——往左卷。

他把笋片翻了个方向，弧口朝着鸡肉的弧面贴过去。

贴住了。

严丝合缝。

段杨呆了一瞬，然后抬头看林默。

林默已经走到了季辰那边，帮他调整竹筒里的鸡肉摆放角度。

“顺着它的弯走”——这句话忽然在段杨脑子里拐了一道弯，拐到了另一个完全不相关的地方。

或者说，其实非常相关。

他低下头，继续包下一片笋。

这次手顺了。

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